А ведь так хорошо все начиналось. В двадцать пять лет сына родила, в тридцать три — дочь. Супруг Веры Ивановны занимал ответственный пост в областном комитете Коммунистической партии, получал неплохие деньги, имел доступ к системе специального распределения, так что семья не бедствовала. И квартиру трехкомнатную получили в хорошем районе, с высокими потолками и окнами на две стороны. И дефицитные продукты на столе не переводились, и импортная одежда в шкафу висела, и в Болгарию несколько раз выезжали… Да вот только недолгим оказалось семейное счастье.
Дети Веры Ивановны представляли собой как бы живое опровержение известной пословицы о том, что яблоко, дескать, недалеко от яблони катится. Подолгу копаясь в воспоминаниях, никак она не могла понять, какие ошибки они с покойным мужем Колей совершили, что именно сделали неправильно в воспитании дочери и сына. Ведь ни сил, ни времени на них не жалели. И как же могли в интеллигентной, добропорядочной советской семье вырасти два таких моральных урода?..
Началось с Виктора. Право, не будь он сыном высокопоставленного партийного чиновника, он бы и среднюю школу не окончил. Дерзкий, нахальный, грубоватый, да к тому же еще умственно ленивый. Учителя от него стрелялись и втайне мечтали удавить, но тройки ставили и из класса в класс переводили. В день получения аттестата Витя напился до умопомрачения, устроил драку, сильно избил одноклассника. Был доставлен в ближайшее отделение милиции, откуда его с большим трудом выцарапывал отец. И ведь советовали друзья семьи: да оставьте вы его в покое, пусть идет в армию на два года. Может, так и надо было сделать. Говорят, из некоторых молодых людей срочная служба лишнюю дурь выбивает. Так нет, сама же Вера Ивановна и настояла, чтобы муж помог молодому обормоту поступить в институт. И началась у Вити беззаботная студенческая жизнь: через день он напивался в кабаке или в общаге, постоянно менял девиц легкого поведения, общался с какими-то темными личностями… Столь веселая жизнь требовала денег, а взять их можно было только у родителей. После того как из квартиры пропало несколько дорогостоящих вещей, включая сверхдефицитный японский магнитофон, отец Вити твердо сказал: пошел вон. Снял непутевому отпрыску однокомнатную квартиру и предоставил жить на стипендию. Уже гораздо позже родители узнали, что их сын приноровился по ночам «раздевать» автомобили: четыре колеса и лобовое стекло обеспечивали ему неделю сравнительно безбедного существования. Кое-как он сдавал экзамены, выезжая в основном за счет отцовской фамилии. Если бы преподаватели знали, что завотделом обкома товарищ Квашнин практически не общается со своим сыном, возможно, Виктор и не дотянул бы до четвертого курса.
