Они так и сделали. Подвесили ветку папоротника, Светлячок сел на неё и начал светить. Он светил весь вечер. Утром друзья поблагодарили его, а днём он крепко уснул на своей душистой ветке.
Так продолжалось несколько дней, пока однажды, после обеда, Вахмурка не задумал посмотреть, чем же это Светлячок светит?
Он встал на табурет и чиркнул спичкой. Светлячок проснулся, от испуга заморгал глазами и уронил маленький фонарик на пол. Фонарик закатился под кровать в тесный тёмный угол, откуда никто не мог его достать ни рукой, ни ногой, ни даже длинным прутиком.
— Что же ты, Вахмурка, наделал? — жалобно сказал Светлячок. — Я никогда не смогу теперь светить. Без меня мой чудесный фонарик угаснет, а я без него пропаду. Когда наступают светлые летние ночи, я лечу на синие лесные поляны собирать лунные блёстки для фонарика и порхаю вместе с ним, и никогда не разобьюсь на лету о дерево или лесную корягу, не запутаюсь в густой высокой траве. Больше никто не поможет мне светить. Я без него погибну!
Светлячок улетел в лес. А Вахмурка и Мухмурка, огорчённые, остались дома. В светёлке было неуютно и грустно. И какая, в самом деле, может быть светёлка, если в ней больше никто не светит? Если вам кто-то когда-нибудь пусть даже немножко светил, очень трудно снова привыкнуть к потёмкам.
Никто не знает, как долго грустили маленькие человечки, но неожиданно в дверь постучали, и в дом влетел сосед — мохнатый, как ольховая серёжка, шмель Жумбурка со своим контрабасом. Он всегда на нём играет и поёт, когда в солнечный день летает над клеверным лугом:
Жжу-жу-жу, жжу-жу-жу,
Я летаю, не хожу.
Жжу-жу-жу, жжу-жу-жу.
Сок медовый нахожу…
— Позвольте мне, дорогие соседи, переночевать у вас. Мой домик залило дождём, и я боюсь, как бы от сырости не испортился мой удивительный контрабас, — попросил он хозяев лесной избушки.
— Переночевать, конечно, можно, — сказал Вахмурка, — но я бы в такой тёмный дом ночевать не пошёл.
— Кто это вам сказал, будто у вас тёмный дом? — удивился Жумбурка.
— У нас было так светло по вечерам, но мы нечаянно испортили светильничек доброго Светлячка. Он обиделся и улетел, а фонарик в щель провалился, и достать его нет никакой возможности. В доме, где такие ужасные щели в полу, я бы ночевать не остался.
— Кто это вам сказал, что фонарик невозможно достать? Я в таких цветах нектар добываю, куда никто забраться не может — ни пчёлы, ни осы. Где ваш фонарик? Под кроватью?
Жумбурка деловито приставил контрабас к стене, шмыгнул под кровать и тут же выбрался из-под неё вместе с потухшим фонариком.
