– Доктор! Он пришёл в себя! Подойдите, пожалуйста, сюда! – послышался молодой женский голос.
– Профессор Фостер! Вы меня слышите? Можете говорить? – тихо, но отчётливо спросил доктор.
– Конечно, я вас слышу! Только вот шея и рука немного побаливают. Что произошло?
– У меня нет достоверной информации! Но, по моим сведениям, на ваше имение упал космический обломок, который не был диагностирован земными станциями слежения! Сейчас его изучают специалисты военной лаборатории. Вокруг этого события слишком много противоречащих друг другу сведений! Дело в том, что метеорита таких малых размеров просто не могло оказаться у вас – он должен был бы сгореть в плотных слоях атмосферы! Вы не знаете, как такое могло произойти?
Как только доктор заговорил о метеорите, профессор моментально вспомнил всё, что произошло. Картина была слишком яркой. Он ещё раз прокрутил всё в памяти и решил, что в такой щекотливой ситуации выкладывать всё было бы настоящим самоубийством.
– Что вы, доктор! Я обычный учёный-физик, откуда же мне знать о природе таких странных явлений!
– Вы уверены, что ничего не помните? Вместе с вами к нам в госпиталь приехало спецподразделение во главе с одним высокопоставленным чиновником, – ещё раз настойчиво спросил доктор.
– Увы…
– И всё же начальник спецподразделения настаивает на встрече с вами. Сейчас я позову его.
В палату вошёл статный подтянутый высокий мужчина в военной форме. Его тёмно-красный берет был немного заломлен к левому уху. На его правом плече был неизвестный Александру знак какого-то особого батальона войск. Лицо его было бесстрастно. Очевидно, многие годы эти люди тренировали в себе подобное непроницаемое выражение лица.
– Профессор Фостер! – холодным металлическим голосом начал военный. – Я буду краток. Я едва ли поверю тому, что вы ничего не помните о происшедшем.
Александр предпочёл промолчать, дав таким образом понять командиру, что ожидает продолжения.
– Молчите? Что ж, тогда продолжу я. Мы подняли ваше досье и знаем, в какой области науки вы работаете, и хотели бы предложить вам работать на нас.
– Всё ясно, – профессор вздохнул и, теперь уже поняв, о чём идёт речь, вступил в диалог. – Я не собираюсь работать на военных. Знаете, я занимаюсь не только физикой и астрономией, но и историей. И я прекрасно знаю, к чему обычно приводит кажущееся сначала безобидным сотрудничество с военными. Изобретённые взрывчатые вещества вы превращаете в оружие, ядерные реакции – в бомбы, космические ракетные технологии – в средства доставки и уничтожения миллионов людей. Я хочу, чтобы мои научные достижения использовались только во благо!
