Дверь открылась, и они прошли по трапу внутрь корабля.
Кабина пилотного отсека была не такая уж большая, хотя и была рассчитана на четверых. Ирина быстро запрыгнула в кресло первого пилота и пригласила Алексея устроиться на месте второго помощника, а Александр занял место в заднем ряду.
Алексей, так любивший все технологические новинки, стал увлечённо интересоваться возможностями корабля.
– Ирина, а я тоже смогу принять участие в управлении?
– Думаю, немножечко вы могли бы. Отдаю первую команду второму пилоту борта «Беркут-47-Б12», – она посмотрела на Алексея с особой располагающей улыбкой, – капитана корабля можно с этой минуты называть Ирой и на «ты».
– Так точно, – улыбнулся Алексей, – может, я попробую осуществить взлёт?
– Боюсь, ты едва ли сможешь сделать это без тренировки. «Беркут» – серьёзная машина. Она требует особого подхода.
Ирина начала включать приборы один за другим. Перед тем, как дотронуться до последнего переключателя, она предупредила Алексея и профессора.
– Прошу вас пристегнуться. В таких кораблях вы, наверное, ещё не летали раньше.
Она повернула последний рычаг, и корабль с резким рывком поднялся от земли на несколько метров. Посадочные платформы автоматически втянулись в корпус, двигатели разразились низким рокотом, похожим на звуки, издаваемые ракетной установкой. Это было неподражаемое чувство парения над землёй.
– Чтобы не шокировать вас, сейчас полетим без форсажа шестёрки, – улыбнувшись, сказала Ирина. – Кабина пилотов оснащена установкой антигравитации, но на предельных скоростях всё равно будут возникать перегрузки. Даже на третьей скорости из двенадцати мы доберёмся до Института за пять минут. Готовы?
– Так точно! – в унисон ответили профессор и Алексей.
Ирина потянула на себя основной рычаг тяги тылового двигателя. Алексей почувствовал, как его медленно, но безумно сильно вдавливает в кресло. Таких перегрузок на кораблях он никогда ещё ранее не испытывал.
Перед взлётом Алексей позвонил Софии и попросил её выйти к центральному входу. Ровно через пять минут они подлетели к Институту, где их уже ждала София. Ирина посадила корабль в сорока метрах от неё, но София не обратила на него никакого внимания, так как ожидала увидеть обычный корабль Алексея.
– Откуда у тебя такая громадина? Вы что, уже потратились в космосалоне?
– Пока он ещё не наш, Софи. Мы только что от Бергов. Ты помнишь, я тебе рассказывал об этой семье. Они любезно согласились оказать нам услугу по строительству для нас… – он запнулся – …в общем, они помогают нам кое в чём.
