– Привет, старина, – прокричал он вошедшему Алексею.
– Привет, Джон! Как обстановка?
– Спокойно сегодня! Вчера вот двое наших задиристых репортёров закатили шоу!
– И снова не хотят оплачивать ущерб?
– Как водится… Хорошо, что хоть на этот раз не разбили ничего дорогого, – он посмотрел Алексею в глаза. – Какой-то ты уставший сегодня.
– От тебя, как обычно, ничего не скроешь.
– Причина?
– Сам не знаю. Не получается ничего сегодня.
– Надо быть более собранным, Лёша! Вот у меня всегда всё получается, как я хочу, – вступила в разговор Юлия, старая знакомая Алексея.
Она подошла к нему и обняла его так, как обнимают девушки, которые «положили глаз» на молодого человека. Они действительно встречались. Правда, нельзя было сказать, что отношения были сказочными и идеальными. Алексей не мог разобраться в своих чувствах. Иногда ему казалось, что Юля – идеальная девушка, иногда – что их отношения уже зашли в тупик и наступила фаза пресыщения, из которой нет выхода. Но в этот вечер у него не было сил для ссоры.
– Привет, Юль! Рад видеть тебя, – после небольшой паузы буркнул Алексей.
– Не очень-то похоже, что рад…
– С чего ты взяла?
– Ну, не знаю… Не выглядишь ты радостным!
– Просто тяжёлый день, – вздохнул Алексей и попросил Джона принести ему немного красного вина.
– Знаешь, надо заканчивать быть человеком настроения! – заключила Юлия и высокомерно подняла голову.
Джон принёс Алексею бутылку вина и присоединился к беседе.
– Юль! Ну что ты прицепилась к человеку, бывают разные дни. Все мы меняемся – бывает белая полоса, бывает чёрная. В своём развитии человек проходит много этапов совершенствования. Наверное, было бы здорово, если бы в Институте придумали ещё и прибор регулирования настроения.
– Нет уж, хватит, – сказал Алексей, – достаточно того, что нам при рождении теперь внедряют автоматические перекодировщики языков.
– Да ладно, чего ты ополчился на новинки в области генетики? По-моему, это не такая уж и плохая штука. Как бы мы все сейчас общались? Юлия из Польши, я из Шотландии. Глобализация смела всё: границы и языковые барьеры. Теперь у нас настоящая свобода выбора места жительства и работы. Не знаю почему, но мне здесь у вас, в России, нравится. Надоест – поеду завтра же к себе домой. С нашими кораблями сейчас это совсем просто стало.
– В этом ты прав. Без перекодировщиков было бы сложновато общаться. Это действительно одно из самых великих достижений Института.
Юлия села рядом с Алексеем, и он налил вина в три бокала.
