— Приехали, — вырвал меня из воспоминаний возглас Мейрна.
Лорд первым выбрался из кареты и окинул поляну предвкушающим взглядом. Следовало заметить, место он выбрал действительно неплохое. Поляна выглядела настолько аккуратной и ровной, словно кто-то специально выкорчевал все деревья.
Возможно, кто-то даже проводил здесь обряды, но следы магии давно растворились.
— Делай, что обещала, — нетерпеливо велел барон. — Я не собираюсь ждать всю ночь.
— Всю и не понадобится, — я взглянула на желтоватый лунный диск, — мне хватит пятнадцати минут.
Поскольку колдовать не входило в мои намерения, я сделала упор на зрелищность. По краям начерченной пентаграммы зажгла свечи, окропила землю вокруг светящимся зельем.
— Можно вашу руку? — достав кинжал, обратилась к Мейрну.
— Это еще зачем? — Барон брезгливо уставился на клинок.
— Понадобится пара капель крови, чтобы сделать на вас привязку. Вы же не хотите, чтобы Верита воспылала страстью к кучеру или и вовсе к белке? — припугнула я.
Кроме крови я использовала несколько зелий, в результате чего от плошки повалил зеленоватый вонючий дым. Стараясь не дышать и отворачиваясь в другую сторону, поместила плошку на камне и отступила на несколько шагов, любуясь результатом.
— Не хватает только вашей невесты.
Последний «ингредиент» появился через пять минут. Связанную Вериту с повязкой на глазах и кляпом во рту притащили двое. Один держал девушку, второй уселся прямо на землю и принялся лениво наблюдать за нами.
Я не знала, входили ли разбойники в состав банды Дикого, но слугами барона мужчины явно не были. В противном случае не вели бы себя столь вызывающе.
— Поставьте ее посреди пентаграммы, — сухо велела я.
При звуках моего голоса Верита вздрогнула и закрутила головой по сторонам, но провожатый грубо потянул девушку за собой.
— Делай, что велено, и попробуй только рыпнуться. — В спину Верите уткнулся арбалет.
Мысленно я попросила у подруги прощения за переживаемый сейчас ужас. Барон мог бы приказать обращаться с будущей невестой помягче.
Сам клиент жадно следил за Веритой и едва не потирал руки в предвкушении обряда.
Я подошла к краю пентаграммы и, подняв ладони, скороговоркой принялась читать заклинание. Сорвавшееся с моих рук серебристое сияние вызвало вздох у невольных зрителей. Верита же повалилась на траву.
Теперь четыре часа ей предстояло видеть сказочные сны, а за это время все должно было закончиться.
Между тем мое собственное «выступление» только начиналось. Отрабатывая гонорар, я резко взмахнула руками, и пентаграмма вспыхнула черным пламенем. Следующее заклинание читала громко, повинуясь моим словам, пламя медленно меняло цвет на красный. А когда я плеснула в огонь из плошки, стало золотистым.
