— Это что же, явка с повинной? — Откинувшись на кресло, князь впервые посмотрел на меня с любопытством.
— А это уже решать вам. — Я развела руками, демонстрируя готовность довериться высшей инстанции. — Помните барона Мейрна? Он приходил жаловаться на леди Вериту, отклонившую предложение руки и сердца. Барон нанял меня, чтобы я наложила на девушку любовные чары. Причем предполагаю, что Вериту похитят члены той самой неуловимой банды Дикого. У нас есть неплохие шансы разобраться сразу с двумя преступлениями.
Выдав информацию, я встревоженно уставилась на князя. Лорд мог разгневаться, мог велеть мне убираться прочь, мог позвать стражу. Вот только тихо смеяться, прикрыв глаза руками, ему точно не полагалось!
Тщательно загнанная внутрь злость резко выросла в размерах. Смех пробегал мурашками по коже, громким звоном отдавался в ушах и вызывал спазмы в животе. Я глубоко вздохнула, напоминая себе, что князь по-прежнему является моим работодателем и его проклятие не поможет построить карьеру.
Вот только как обидно, когда к тебе относятся словно к несмышленому ребенку и даже не пытаются вести себя как с равной!
— Ришида, я ценю ваше чувство юмора, но по вечерам давно уже не испытываю потребности в сказках, — наконец заметил князь.
— Предпочитаете колыбельную? — Я позволила себе помечтать, как приглашаю во дворец баньши. — Но маги никогда не врут о своих заказах.
— Правда, могут недоговаривать или играть словами, — проницательно добавил Ис.
— Мы заключили сделку. Барон Мейрн заплатил мне аванс. — Я коснулась янтарного колье, оплетающего мою шею.
— А вам не кажется, что бусы — это подарок, скорее полагающийся… — лорд замялся, подбирая подходящее слово, — спутнице, чем ведьме?
— Маги не носят простых украшений. — Я позволила себе легкую улыбку. — Эти бусы отличный защитный артефакт и стоят десять золотых.
— Пусть так. И все же, Ришида, вы обвиняете лорда. Ваши слова против его слов. Мне нужны доказательства. Веские, такие, какие могли бы послужить основой для моего последующего решения. — Ис перебирал пальцами по подлокотнику.
Пожалуй, сейчас он напоминал мне змею, точно так же гипнотизирующую жертву и лишающую ее способности трезво мыслить.
— Вы мне не верите? Считаете, что нарочно все придумала? — понимая, что терять нечего, прямо спросила его.
— Именно это я и хочу узнать, — как ни в чем не бывало произнес князь. — Поэтому отправлюсь с вами и буду присутствовать при обряде.
Как бы ни гордилась я своей выдержкой, на этот раз лорду удалось совершить невозможное.
