Стратонов покосился на мужчину в застиранной футболке.
"Он выглядит упрямым типом. Этот просто так не отвяжется".
Когда они добежали до административного корпуса, стрелки на часах, висевших над входом, показывали без двадцати шесть.
Стратонов одернул пиджак, сказал:
– Подождите меня здесь, – и, доставая на ходу платок, стал подниматься по ступенькам.
Пинт кивнул и вытащил из кармана смятую пачку: в ней осталась всего одна сигарета. Он разорвал сигарету пополам и жадно закурил.
* * *
Через пять минут с торжествующим видом появился Стратонов.
– Успел! – сказал он и протянул Пинту маленькую черно-белую фотографию. – Скажите, вы никогда прежде не видели эту девушку?
Тот (как показалось Стратонову, с некоторой опаской) взял карточку и некоторое время внимательно изучал ее.
– Нет, – сказал он, возвращая фото.
– Хм, – Стратонов криво усмехнулся и убрал фото в карман. – Значит, они не знакомы? Я имею в виду – ваша… э-э-э…
– Майя Токарева – моя соседка, – пришел на помощь Пинт и получил в ответ недоверчивый взгляд.
– Ну да… Ваша соседка и последняя из пропавших – Ольга Соснина. Значит, они не знакомы?
– Думаю, нет. Хотя я, конечно, не знаю всех Майиных подруг… Но мне кажется…
– Вот-вот. Они даже не знакомы друг с другом. Конечно, первое, что приходит на ум: это – дело рук какого-нибудь маньяка…
Пинт покачал головой.
– Нет, я так не думаю. – Он замолчал. В самом деле, не рассказывать же этому оперу про ТЕТРАДЬ. Он сомневался, что ТЕТРАДЬ станет заниматься такой ерундой.
– Вы знаете, – Стратонов огляделся и заговорщицки понизил голос. – Я тоже так не считаю. Маньяки действуют по-другому. Во-первых, у них есть собственный сексуальный стереотип, а все девушки непохожи друг на друга. Это раз. А во-вторых… Маньяк выбирает свою жертву спонтанно. А в этих исчезновениях просматривается какая-то преднамеренность. Спланированность, если хотите.
Пинт вздрогнул.
– Что вы имеете в виду?
Стратонов картинно усмехнулся. Он старался придать лицу некую загадочность и… может быть, значительность. Словом, то выражение, которое он часто репетировал, но так и не мог нацепить на себя в родном отделении.
– Фотографии… Казалось бы, маленькие клочки бумаги, а как много они могут сказать… – Евгений чуть было не добавил "пытливому уму", но вовремя удержался.
При слове "фотографии" Пинт снова вздрогнул, и Стратонов подумал, что он выглядит слишком нервным.
– Да, фотографии… – наконец промолвил Оскар. – Маленькие клочки бумаги… Знаки…
