Потоки не сливались друг с другом, но они проходили через одну и ту же точку – ТЕТРАДЬ. Отныне вся жизнь Пинта была подчинена служению ТЕТРАДИ, и эта же самая ТЕТРАДЬ была связана с его сном.
Нет, Пинт не знал об этом наверняка, но он это ЧУВСТВОВАЛ – всем своим существом, и доверялся этому чувству, – словом, вел себя так, как обычно ведут люди во сне.
Сне, который постепенно смыкался с реальностью.
"Я должен, – подумал Пинт, пытаясь поймать ускользающую мысль, – я должен что-нибудь узнать про ТЕТРАДЬ. Да!".
До сих пор эта мысль не приходила ему в голову. Пинт боялся тетради; он ее просто хранил. "Нельзя отдавать!" – вот и все, что он про нее знал. Но сейчас…
Оскар прошел на кухню, порылся в пустом холодильнике.
– Джек! – грустно сказал он, и пес прибежал, с надеждой заглядывая ему в глаза. – Джек… Похоже, "чудо голодания" продолжается. Но разве это то, из-за чего стоит переживать?
Он закрыл холодильник, пошарил в шкафчике и достал оттуда кусок черствого черного хлеба.
– Как тебе это?
Пес недоверчиво обнюхал хлеб и отвернулся.
– Как хочешь… Тогда я сам, – Пинт положил хлеб обратно в шкафчик. – Ты вот что, друг… Охраняй. А мне еще надо кое-куда сходить.
Он надел кроссовки, захлопнул дверь и вышел на улицу.
– Наверное, пора, – сказал он себе. – Может быть… И даже – скорее всего – я поступаю неправильно, но… Я не вижу другого выхода.
Он пожал плечами, поддернул джинсы и отправился в университетскую библиотеку.
* * *
Стратонов быстро шагал по Дирижабельной улице. Его переполняло сознание собственной значимости и ответственности.
Это дело – каким бы странным и безнадежным оно ни казалось – тем не менее, было его первым крупным делом. Это одновременно и пугало и подстегивало Евгения.
Начальник, Блинников, взял серию загадочных исчезновений (они пока опасались говорить – "похищения"; обычное профессиональное суеверие) под свой личный контроль и даже обещал выделить кого-нибудь в помощь, когда коллеги выйдут из отпусков.
Стратонов понимал, что это означает; конечно же, не ему кого-нибудь выделят в помощь, а он станет выполнять указания старших коллег – потому что все его коллеги, как ни крути, были старшими. А пока – у него оставался еще день… Максимум – два, когда он сможет проявить личную инициативу.
Дежурный, быстро связавшись с информационным центром ГИБДД, "пробил" номера машины, о которой рассказал нежданный свидетель Павел Синицын – парень с конским хвостом на голове. Человек, которому милая Юля отдавала предпочтение. Пока.
