Аэлло, Эвриала и Мелисс держатся вместе, негромко переговариваются, у них из-за наличия крыльев тактика схожа, хотя лучшая летунья, конечно, горгулья, а хуже всех носится по воздуху Эвриала, к ней вообще неприменимо слово «носится». Аэлло да, носится, носится стремительно, но выдыхается быстро, и только Мелисс может парить в воздухе сутками, высматривая добычу. Причем ночью видит даже лучше, чем днем.
Внизу перед башней площадь покрылась трупами, но все новые всадники влетали на большой скорости на место бойни. Одни начинали пускать стрелы вверх, стараясь попасть в прячущихся за каменным барьером защитников, другие бросались ко входу, но вскоре откатывались, обнаружив, что там перекрыто тяжелыми глыбами.
– Настырные, – процедил сквозь стиснутые зубы Страг.
– В этом сила людей, – буркнул Виллейн.
– В настырности?
– Не считаются с потерями, – пояснил Виллейн. – У них в счет идут только достижения. А сколько до этого было провалов, забывают.
– Дураки, – сказал Тарнат зло. – Или безумцы. Далеко им до гномов.
– Да, – согласился Виллейн. – Но безумцы либо проигрывают по-крупному, либо добиваются чего-то важного… А кто не рискует, тот не проигрывает, но и не выигрывает.
Страг вытащил из кармана монетку, зачем-то переложил ее в другой и сказал зло:
– Мы сделаем все, чтобы эти сволочи проиграли! Я все жду, когда появится наш каменный тролль…
– Еще спит? – поинтересовался гном.
Мелкинд поднял подбородок и окинул собравшихся на башне таким взглядом, словно уже в одиночку победил кочевников и восседает в главном зале Цитадели.
– Гнур пинает изо всех гоблинских сил, – сказал он.
– Я слышал, могут спать годами…
– Даже сотнями, – подтвердил Виллейн, – если не беспокоить.
– Если меня разбудить, – сказал Тарнат тревожно, – я страшен во гневе… Надеюсь, тролль поверит, что разбудили кочевники?
Страг вытащил из груды камней небольшой, но, судя по надувшимся венам, тяжелый камень и проговорил:
– Он доверчив. Таких даже неловко дурить и обманывать.
Тарнат, рассматривая заваленную трупами площадь внизу, сказал с отвращением:
– Ну кто так воюет, кто так воюет?.. Дураки, только зря народ губят… переметнуться на их сторону, что ли?.. Я бы их сразу научил, как эту башню взять, а всю Цитадель вообще стереть с лица земли.
Лотер сказал очень серьезным тоном:
– Там и баб больше. Так что давай, Тарнат, решайся…
– Правда, бабы корявые, – уточнил Вил– лейн, со странной улыбкой, – но податливые. А здесь хоть и красивые, но почему-то гномов не обожают.
