Он поинтересовался:
– Если кочевники за нее отступят, огненным не одолеть?
– Да, – ответил Керкегор. – Огненные исчезнут в реке, кочевники пойдут в новую атаку. Только вот защищаться будет нечем.
– Тогда железных?.. Не заржавеют?
– Заржавеют, – ответил Керкегор, – но не так уж и сразу. Немного повоевать успеют. Но, наверное, лучше все-таки каменных. Магии уйдет меньше, а сотворить можно на пару штук больше.
– Или не сразу всех, – поддержал Гнур, который все это время натирал крошечной тряпкой лезвие крашара. – А часть магии оставить на непредвиденный случай. Вдруг кочевники прорвутся с другой стороны?
Керкегор каркнул:
– Ты мудр, хоть и какой-то зеленый. Но ничего, еще созреешь.
Гнур сказал недовольно, вешая оружие на пояс:
– Это боевая маскировка. Мы постоянно сражаемся, так как мы самая лучшая и отважная раса на свете!..
– Да, – согласился Керкегор. – После нас, конечно. И после совсем уж мелких чурубенстиков.
Гнур спросил настороженно:
– А кто такие черубенстики?
– Не знаю, – ответил Керкегор хладнокровно. – Но должен кто-то стоять между нами и какими-то зелеными жабами?.. Кстати, а кто знает, дерево серой эльфийки как-то защищено? Может быть, всем подняться и укрыться в ветвях?
– Нет никакой защиты, – тихо ответила Каонэль. – Просто дерево для жизни и радости.
– Тогда будем готовиться драться с тем, – сказал Керкегор, – что есть. В открытом бою проиграем, потому должны держать оборону в этой уродливой башне… и частично на дереве.
Лотер наклонился к Теонарду и недовольно прорычал:
– Только появился и уже командует? Да еще твоей великолепной башней?
– Пусть, – ответил Теонард тихонько. – Вдруг что полезное брякнет. А мы к нему пока присмотримся.
Внизу под башней прогремел стук копыт, на площадь влетела амазонка на разгоряченном коне. Бока скакуна взмылены, из ноздрей пар, он нервно переступает на месте, лишь чуткое управление наездницы не дает развернуться и уйти под эльфийское дерево жевать травку.
Теонард свесился над краем башни, амазонка подняла голову и прокричала срывающимся голосом:
– Уже идут!..
Теонард спросил торопливо:
– Сколько их?
– Пока только конная разведка, – доложила амазонка быстро. – По трое в каждом разъезде!.. Но дальше пыль до небес. Нас сомнут уже одной массой.
– Будем сражаться в башне, – ответил Теонард.
От лестницы послышался тонкий голосок:
– И я?
– Селина, – ответил Теонард обрадованно. – Хорошо, что ты с нами!
Гном оглядел ее оценивающе и сказал жирным благосклонным голосом:
