Вихрь исчез, на его месте разогнулся чародей, одной рукой упершись посохом в землю, а другой придерживая шляпу.
– А-а, – сказал он, – проснулись, не терпится… Доброе утро!
– Утро доброе, – пропела эльфийка. – Ой, какое у меня прекрасное дерево! Всем спасибо, я пошла… Нет-нет, я шучу, не бейте!.. Куда я от вас уйду?
Чародей с удовольствием оглядел обращенные в его сторону лица. Лотер, Теонард, Страг, Виллейн, Гнур, Тарнат с неизменным молотом на плече, застенчивая Селина, молчаливая горгулья, и даже каменный тролль, что всю ночь просидел неподвижным, повернул к нему голову.
Виллейн вскрикнул:
– А теперь мне, мне!.. А вы, морды, подвиньтесь! Сопливым попозже, если что останется.
Он обошел низкорослого гоблина, который расселся на камне, покосился с таким видом, словно это не гоблин, а зеленая жаба в бородавках и складках. Гоблин скривился, по-кабаньи выпятив бивни, и отвернулся.
Тарнат ворчливо поинтересовался у мелкинда:
– А ты хорошо продумал?.. А то тратить на тебя ману жалко. Я бы тебя лучше утопил.
Виллейн огрызнулся:
– Ты вон лучше ихтионку утопи. Это легче, чем по мне молотом попасть, черепаха ты подземная. И вообще молчал бы, бессовестный! Как не стыдно? Я думал, гномы народ честный, солидный, добросовестный… В какую бесчестную компанию я попал?.. Я хочу в честную, там мне дурить легче.
Чародей прервал его длинную речь, конца которой не видел и сам мелкинд:
– Все обдумали? Готовы?
– Даже много раз, – заверил Виллейн и набрал воздух для продолжения монолога.
Но его прервал Гнур, поднялся, пригладил зеленой лапой ярко-красный гребень на голове, он проговорил довольно:
– И додумались, что нужно ввести ограничения.
Мелкинд посмотрел на гоблина так, словно в мыслях уже распылил его на порошки и снадобья, а из шкуры самолично сшил добротные сапоги и даже надел.
– Это с кем же ты додумался? – спросил он с подозрением. – Кто это такой, которого уговорил на общение?
– Да вот есть такой умный собеседник, – ответил гоблин скромно и значительно.
– Это на себя намекиваешь? – спросил Виллейн. – Плюнь на такого дурака!
Чародей провел пальцами по длинной с проседью бороде и спросил с интересом:
– Какие ограничения? Вообще-то рад, что додумались. Ограничения – это то, что отделяет цивилизованных от нецивильных. Говори, гоблин!
Гнур выпрямился и сказал быстро:
– За пределы участков выходить нельзя!.. не только по самой земле, но и над нею… как и под нею…
Лицо Виллейна покраснело, рот, похожий на жабий, искривился, пальцы вцепились в амулет на самой короткой веревочке. Та натянулась и затрещала так жалобно, что все невольно покосились.
