– Странница, Странница… – произнес Кхаакр и улыбнулся. – Разучилась отделять иллюзию от реальности?
Зинтара улыбнулась в ответ сквозь подступившие слезы.
– Я много чего разучилась делать… А вот Шиара поймать смогла!
Зинтара упрямо тряхнула головой и деловито поджала губы. Даже перед старым другом она не желала выказывать своей слабости.
Кхаакр нахмурился и присел прямо на железный стол. В этой комнате других мест для сидения просто не оказалось.
– А у вас тут что, бюджет урезали? – хмыкнула Зинтара и кивнула на неказистое помещение крошечных размеров.
Кхаакр захохотал в ответ на шутку, покачал головой, внимательно посмотрел на девушку, которая сейчас едва доходила ему до подмышек, потом на мгновение прикрыл глаза – и вот перед Зинтарой стоял уже вполне симпатичный молодой человек абсолютно земной внешности, чуть выше нее. Его умные глаза продолжали следить за Странницей.
– Ты знаешь, что очутилась в аномальной временной петле? – наконец поинтересовался Ведущий Сектора.
– Где фаакхов называют смотрителями тоннелей? – язвительно пояснила Зинтара.
Кхаакр встал со своего импровизированного сиденья, огляделся по сторонам, приподнял ладонь, и рядом с ними материализовалась пара кресел из редкого материала эльталь, мягкого и упругого, внешне напоминающего горный хрусталь. Среди маленького убогого помещения кресла выглядели донельзя нелепо и вычурно.
– Ты прямо задался целью напоминать мне о том, что я потеряла, – буркнула Зинтара и с удовольствием плюхнулась в ближайшее кресло.
– Ультимо… – произнес Кхаакр отрывисто.
– Новый вид или начало нового пути… – продолжил смотритель медленно. – После твоего ухода в Храм Вечности и… чудесного воскрешения в новом обличии я многое пересмотрел и перечитал… Дошел до самых засекреченных архивов. Поверь мне, тебе нет повода расстраиваться. Ты не можешь воссоздать кресла из эльталя взмахом руки, но смогла пленить Шиара, перед которым оказалась бессильна вся Силирия… Над этим стоит задуматься… Понимаешь?
Зинтара мрачно посмотрела на старого друга:
– Так что там с фаакхами? Они прямо на рожон тут лезут. Выскакивают из всех щелей…
Кхаакр весело рассмеялся. Любил он такую Зинтару – напористую и немного наглую, если надо.
– Никакие они не смотрители, конечно… – ответил Кхаакр, пожимая плечами. – Но не могут же они назваться землянам своим истинным именем?
– И? – нетерпеливо буркнула девушка.
– Ликвидаторы аномалий… – ответил Ведущий Сектора лаконично. – Вот, кто они такие… Наши дороги давно разошлись. Очень давно. Мне пришлось запрашивать специальные доступы у правителей, потом, опять же, смотреть архивы, чтобы сейчас рассказывать тебе эту информацию…
