– Но вы мне поможете в моих хлопотах, господин парикмахер, не так ли? – спрашивает священник.
– Да, но… что в моей власти?
– Ваше содействие необходимо.
– Ну, сделаю, сделаю всё.
– Спасибо вам… Абисогом-ага не иностранец, а наш соотечественник. Приехал жениться. И помочь ему в этом – наш долг!
– Конечно. У меня к Абисогому-аге нет никакой неприязни; или там ненависти, тем более что человек он жалостливый и добродетельный.
– Говорить это в лицо неловко, однако человек он исключительный.
– Превосходный!
– Стоит только посмотреть на него, сразу видишь: весь само благородство.
– Кто же полагает, что наоборот? Я ему не враг.
– Значит, при случае вы отзовётесь о нём с наилучшей стороны?
– Непременно.
– Абисогом-ага – человек бывалый, и он вас вознаградит.
– Слушаю! С радостью готов сию же минуту… Ах, лишь бы сын мой получил свидетельство!
– Через пять дней, Абисогом-ага, через пять дней ваши фотографии будут готовы, – сообщил Дереник, выходя из своего павильона.
– Очень хорошо, – ответил Абисогом-ага и вместе с попом и цирюльником вышел из мастерской господина Дереника.
Госпожа Шушан, которую читатель, надеюсь, ещё не забыл, узнав, что священник разыскивал Абисогома-агу и вслед за ним помчался в мастерскую Дереника, не медля ринулась туда же, с целью не дать перехватить свою добычу, и дула вперёд до тех пор, пока не оказалась в нескольких шагах от священника, уже успевшего ловко спровадить цирюльника и теперь рекомендовавшего сотоварища в следующих выражениях: «Ушёл шельмец… Прошу прощения, что я должен был раньше сказать вам правду, но не сказал… Этот брадобрей – известный всем плут и вымогатель… Не помню ни одного новоприезжего, у которого он не выклянчил сколько-нибудь денег. Словом, негодяй, каких мало. Будучи исповедником, долгом своим считаю остеречь вас от людей, кои ищут сблизиться с состоятельными господами исключительно ради корысти. О, я ненавижу их!»
– Благодарствую за ваше добросердечие и человеколюбие.
– Не потворствуйте им. Подобным прохвостам только повадку дай…
– Нет, не буду.
– Не скажете ли вы мне, святой папаша, какое у вас дело до Абисогома-аги? – спрашивает вдруг госпожа Шушан, как вы знаете, нагнавшая своего конкурента уже вблизи мастерской Дереника.
– Одно маленькое дело.
– Нет, ты не должен иметь до него никакого дела. Ты выполняй уж, будь добр, свои обязанности, а в чужие не суйся. Постыдился бы! Пойдёмте, Абисогом-ага!
И госпожа Шушан тянет Абисогома-агу за правую руку.
