– Как раз одну такую я и хочу найти. Весь этот разговор я для того и веду, чтобы понять, из какой же породы девиц жену вам выбрать.
Должно отдать справедливость обстоятельности госпожи Шушан, поскольку мы каждый божий день видим такие браки, что диву даёмся…
– Супружество – вещь приятная, – взбодрилась посредница, – кто взял себе в жёны подходящую девушку, считай, тот каждый день как в раю.
– Поэтому я и хочу жениться.
– А не подладилась жена под твой характер, считай, каждый день ты в аду, в геенне огненной.
– Поэтому я и боюсь жениться.
– Скажите, ваша милость, конечно, женится на барышне из высшего общества?
– Да, да, из высшего.
– Что ж, я найду вам барышню из высшего общества, но… вы говорите по-французски?
– Чтобы жениться на девушке из богатого дома, обязательно нужно знать французский?
– Да, потому что барышни и дамы из богатых домов говорят по-французски, и когда супруга разговаривает неизвестным её мужу языком, зависть его берёт.
– А я возьму и выучу этот французский.
– Кроме того, супружество редко бывает счастливым, если жена образованней мужа.
– Это верно, я тоже так думаю.
– А ваша милость понимает, поди, в европейской музыке?
– Совсем ничего не понимаю, и когда слушаю, очень скучаю.
– Что же вы станете делать, если ваша жена часами будет сидеть за пианино и европейские мотивы барабанить на нём?
– Не позволю, мне скучно будет.
– А супруга будет удовольствие получать.
– Не имеет она права досаждать мужу.
– А разве муж имеет право не давать своей жене развлекаться?
– Если дело доходит до этого, не женюсь.
– Не жениться нельзя, вы должны только заставить себя выучиться играть на фортепьяно… приноровиться как-то ради жены.
– Я смогу выучиться?
– Сможете… Притом вам куда легче будет научиться играть, чем жене разучиться.
– Если так, то и тут, стало быть, выход нашёлся.
– Всё это я потому говорю, что боюсь угрызений совести… И говорю наперёд, чтобы потом с больной головы на здоровую не сваливали. Я могу облюбовать для вас девушку среди любого сословия: высшего, среднего, низшего… У меня этот товар во всех трёх сословиях есть. Посоветуйтесь, любезнейший, с вашим кошельком и решите сами, в каком из трёх сословий искать вам невестушку. Известно, что в высшем они дорогие, в среднем – не очень дорогие, в низшем – дешёвые.
– Дешёвую не хочу.
– Прекрасно!.. Скажите, сделайте одолжение, а девушку вы хотели бы беленькую или смугленькую?
– Хочу белую.
– Глаза – чёрные или синие?
– Я и чёрные люблю и синие.
