Для этой книги было накоплено много собственных рисунков и фотографий, а также написано обстоятельное введение, очень жаль, что нет возможности их использовать из-за отсутствия средств, жаль, что нельзя опубликовать рукописи и других двенадцати книг, посвященных природе, а из-за моего преклонного возраста я уже не надеюсь увидеть их вышедшими в свет. С иллюстрациями книга выглядела бы более интересной. Остается надеяться, что в будущем, когда станут обращать больше внимания на биологическую литературу, быть может, это сделают те, кому близки и понятны мои книги.
К сожалению, я не смог привести латинские названия многих насекомых, так как определение их требует много времени и в Алматы невозможно. Кроме того, мои коллекции фактически уничтожены не без злого умысла в таком почтенном учреждении, как Институт зоологии Академии наук Казахстана.
Полагаю, что образность повествования, к которой я иногда прибегаю при описании поведения того или иного животного, не вызовет гнева ученой братии, требующей точных и сухих формулировок. Их соблюсти в книге для всех трудно, а подчас и невозможно.
Я выражаю глубокую и искреннюю благодарность моим дорогим друзьям и знакомым, помогавшим мне в жизни и в работе над этой книгой. Более всего я благодарен семье Руденко и особенно Руденко Галине Владимировне за бескорыстный труд редактирования и корректуру этого сочинения.
Территорией наблюдений за насекомыми служили преимущественно пустыни, реже горы Казахстана, хотя кое-когда они оказывались за пределами этой страны. Сбор материалов для этой книги был начат после окончания второй мировой войны тотчас же после демобилизации из армии.
В то время природа Казахстана процветала, поражая своей чистотой, богатством и разнообразием многочисленных ее обитателей, но меня беспокоит то, что искреннее и правдивое описание ее красоты и глубокого содержания может показаться современному читателю преувеличенным.
Я путешествовал по этой стране пятьдесят лет. За это время произошли некоторые изменения географического порядка; не стало замечательного природного уголка — урочища Бортугая, ему в книге посвящено немало строк. Созданное водохранилище, названное Капчагаем, сильно изменило и обеднило природу среднего течения реки Или и изумительного озера Балхаш. В пятидесяти километрах от Алматы, вблизи правого берега реки Или, были замечательные Соленые озера, которые усиленно посещали горожане. Их затопило Капчагайское водохранилище. Изменился и климат. Рассказывая об этом, хочется надеяться, что увядание природы не будет продолжаться долго, что вскоре многое возвратится в состояние, близкое к прежнему. Любитель и знаток природы найдет в книге много нового, ранее не известного и подчас непознанного. Биологи познакомятся с теорией Ж. Фабра о трафаретности инстинктов, управляющих поведением животных, и поймут, что эти труды в настоящее время требуют значительных поправок. Инстинкты, обуславливающие поведение животных, оказывается, изменчивы, они гораздо сложнее, чем представлялись нам ранее. Все это помогло мне, хотя это может показаться странным и необычным, понять истоки бедствий и неустроенности человеческого общества, об этом я писал в книге «Во власти инстинктов» (Алматы, 2003).
