- Валерка, отдай фужер!
- Не отдам! И так все отняли.
- Но постойте же, не у всех изменилось!
- А у кого нет, у кого? - сразу же заозирался Шумаков. Все-таки, он развлекался.
- Вот у него, - Данилевич указал плавающим пальцем на Солонникова. - Вот мимо нашего гостеприимного хозяина этот булыжник просвистел. Ежели, конечно, нет никаких личных секретов...
- Да, мужики, действительно, - сказал Солонников. Ему вдруг стало неловко за выпадение из судеб коллектива. Он пожал плечами. - Ничего экстраординароного сегодня в моей жизни не наблюдается. Ни в каком смысле - ни в черном, ни в белом. Все как всегда. Впрочем, как знать! Вдруг у меня завтра должен был прорезаться какой-нибудь талант, а теперь он помер? Или наоборот - сижу тут с вами и меня не переехала машина?
Сказав это, Солонников нахмурился.
...Именно сегодня стало ясно, что тема будет завершена в ближайшее время. Это ли не удача? Впрочем, ничего себе удача растянутая на семь лет работа без единого отпуска! Но пока-то она еще не завершена... Сообщение, которое Борис прочитал утром, Степан послал вчера поздно вечером, то есть до криптокатастрофы. И до сих пор ни одного звонка из института... Он на мгновение совершенно протрезвел. Черт! Там же все должны на ушах стоять! Стрелять хлопушками, сыпать конфетти на процессорные блоки, напоить охранников, предварительно связав их... Телефоны всех кристалловцев должны разрываться. Но тихо! И вот я тоже сижу - как затмение нашло...
Он тщетно поискал глазами телефон, и вдруг понял, что совсем не спешит набирать свой рабочий номер. Укол стыда испытал он. Ну, выпили, нарассказали друг другу страшных историй... Впали в детство, поверили в страшную сказку. Допустим. Но почему лаборатория молчит?!. Может, тоже узнали про криптокатастрофу? Затаились все, боятся сглазить? Как я сейчас. Он попытался представить себе затаившегося Степана. Не получилось. Ученые, конечно, бывают суеверными, но не до такой же степени.
Неожиданно для себя Солонников плеснул в рюмку водки и опрокинул в рот одним махом. Приехали! Ученый сверяет жизнь с гороскопом. Напасть какая-то! Он провел ладонью по лицу, откинулся в кресле.
- Господа, это бред какой-то! Наваждение. Мне действительно пора в отпуск.
- Ты только не волнуйся! - сказал Шумаков. - Ты у нас везучий, я давно замечаю. У тебя как раз все будет хорошо.
Без иронии сказал. С легкой горечью. Все же развлекался он за столом сквозь слезы, так сказать.
