Он огляделся снова Старкиллер так и стоял столбом.
— Оружие твоё где? — спросил Половинкин «марсианина». Судоплатов рассказывал, что у инопланетных товарищей «ты» и «Вы» не различаются, поэтому нарушить дипломатический протокол Коля не боялся. Да и не тянул бледный юноша на «Вы», ну никак.
Бледный юноша в модном сером плаще напряжённо молчал, и Коля, проникаясь серьёзностью момента, окликнул ещё раз:
— Пистолет хотя бы есть? Что за поединок, ты сказал?
— Мой меч, — с мрачной решимостью произнёс Старкиллер, указывая на вещмешок Коробочка в траве перевела.
«Тьфу ты», — мысленно хлопнул себя по лбу лейтенант.
Он засунул руку в мешок и достал «сварочный аппарат». Товарищ Патон отдал трубу с великой неохотой и, сердито шевеля седыми усами, крепко наказал привезти таких ещё хотя бы парочку для опытов.
— Держи, — сказал Коля, бросая меч в руки Старкиллеру. Тот механически поймал трубу и уставился на своё странное оружие с таким видом, будто в руку ему плюнули или чего похуже.
— Так с кем будем драться? — спросил Половинкин, отворачиваясь от Старкиллера — спину небось прикроет — и подозрительно оглядываясь по сторонам. Кургузый самолёт летел очень быстро, но вроде бы недолго — до границы должно быть ещё далеко. Вряд ли они уже в зоне боевых действий. Руку он держал на кобуре, но всё было тихо. Иголочки молчали.
«Марсианин» молчал тоже. Коробочка в траве, кажется, хихикнула. В глубине чащи застучал дрозд.
Половинкин с недоумением повернулся к инопланетному товарищу. Тот по-прежнему смотрел на меч в собственной руке, потом наконец поднял глаза на лейтенанта. Губы его, кажется, чуть подрагивали.
«А дуркует чтой-то товарищ инопланетянин», — подумал лейтенант. Отсиживаться в лесу, пока Родина воюет, он считал подлейшим свинством.
Старкиллер наконец встряхнулся, повесил меч на ремень и, обогнув Колю, молча пошагал к трапу. За ним шустрила коробочка. Половинкин вздохнул, убрал ладонь с кобуры, подхватил вещмешок и, на ходу сорвав травинку, пошёл следом. Кургузый самолёт сейчас стоял без маскировки, Коля мимоходом удивился малости и несимметричности его крыльев. Но это наблюдение всё же не смогло отвлечь его от рассуждений о странном поведении инопланетянина. По-прежнему недоумевая, Коля пришёл к выводу, что товарищ Старкиллер таким неуважительным способом просто проверял его бдительность. «Проверяй-проверяй, — подумал Коля, — бдительность у нас поставлена хорошо, ничего не проглядим».
