Стелла даже не обдумывала его, он сам собой появился на мониторе.
И на этом все закончилось.
Курсор замигал на пустой странице, вдохновение высохло и сморщилось, как изюм.
Она опустила руки на колени, подождала секунду и снова положила их на клавиатуру. Стелла ждала, что ее пальцы забегают, складывая из букв слова. Она перечитала свои записи, пытаясь вспомнить храбрую Люсинду.
Ничего.
— Что-то ты рано, — послышался голос Рика, поставившего кружку с горячим кофе рядом с клавиатурой, отчего Стелла чуть не подпрыгнула на два фута.
— Боже, Рик, — выдохнула она, прижимая руку к груди.
Она настолько сосредоточилась на работе, что не заметила, как он встал, и даже не почувствовала запах кофе.
— Извини, не хотел тебя напугать, — улыбнулся он. — Над чем трудишься?
Стелла закрыла файл, оставив на обозрение только заставку рабочего стола. Она повернулась, чтобы посмотреть на него, но тут же об этом пожалела. На Рике были только пижамные штаны, спущенные так низко, что открывали слишком многое.
И вдруг Люсинда снова заговорила, рассказывая свою историю, растекаясь по венам Стеллы, как наркотик. От страсти, которую Люсинда испытывала к Иниго, у нее перехватило дыхание.
Это было безумие.
Стелла повернулась к монитору, чувствуя необходимость писать — даже с Риком за спиной. Но так же неожиданно, как пришло, это чувство тут же исчезло. Как будто кто-то нажал на выключатель.
Рик присвистнул, не обращая внимания на ее молчание.
— Сексуальный наряд, — пробормотал он, придвигая к ее столу другой стул и усаживаясь. — Неплохие сиськи.
Стелла, все еще сосредоточенная на Люсинде, отвлеклась, чтобы осмыслить реплику Рика. Она подняла глаза на монитор, заставкой на котором была обложка «Охоты за наслаждением». Алое платье леди Мэри Бингхэм с глубоким декольте подчеркивало все ее достоинства, корсет выталкивал грудь прямо в лицо ухмыляющемуся Васко.
— Да, ничего. — Стелла снова посмотрела на Рика и открыла файл.
Люсинда! Люсинда! Где ты?
— Похоже, ему нравится то, что он видит, и я не могу его винить в этом.
Это было лицемерное заявление, если учесть, что Рик и сам любил подобные виды. Очень похожий предстал перед ним сейчас, поскольку халат Стеллы немного распахнулся, обнажив грудь.
Вид, который Рик изо всех сил старался не замечать.
У него уже имелся опыт игнорирования груди Стеллы. Ни тогда, ни сейчас это не далось ему легко. Однажды Рик потерял голову, когда она бросила вызов: слабо ли ему поцеловать ее? Он одновременно испытал трепет, желание и предвкушение. Предвкушение, которое росло в нем с того самого лета, когда Стелла приехала на «Персефону», повзрослев и впервые надев бюстгальтер.
