Давидс и Рональдиньо были на одном уровне понимания. Я представляю, как Хави смотрел каждую неделю по сторонам и понимал: «Так вот что нам нужно для того, чтобы снова стать командой-победителем. И я могу играть именно так».
Если бы команда Райкарда проиграла в этот вечер, то она заняла бы восьмое место, отставание от лидера лиги Рафаэля Бенитеса и его команды «Валенсия» составляло 16 очков. Они с трудом волочили ноги. Но, проиграв «Сарагосе» с Давидом Вилья на Кубке Короля, Хави, Давидс и «Барса» затем проиграли лишь один раз за 20 матчей – 0:1 команде «Селтик» Хенрика Ларссона. Этого хватило, чтобы занять второе место. А если бы команда Райкарда выиграла, а не проиграла два из трех последних матчей, то стала бы чемпионом.
Хави недооценивали, почти продали, он играл на неверной позиции и был постоянно разочарован недостатком стандартов, мировоззрения и управления в клубе.
Еще одна неудача постигла Хави в том, что Райкард очень хотел, чтобы его бывший партнер по «Аяксу» Давидс остался в команде на постоянной основе. Этого не случилось, потому что «Интер» предложил лучшие условия. Райкард затаил обиду и, когда Давидс захотел позже вернуться, отказал ему. Уход Давидса позволил Хави заняться атакой помимо защиты центра, креативно играть с Рональдиньо и Это’o.
В этом забеге из 20 игр затерялся один апрельский матч, который закончился победой над мадридским «Реалом» и помог Хави стать тем игроком, которого мы сейчас знаем. На «Бернабеу» изгнали беса, и была заложена основа уверенности Хави и его дружбы с игроком команды противника.
«Лос Галактикос» – так окрестили «Реал», набравший в свой состав звезд первой величины (Дэвид Бекхэм, Зинедин Зидан, Луис Фигу, Рауль, Роберто Карлос, Рональдо, правда к матчу с «Барселоной» травмированный) – возглавляли таблицу, на семь очков опережая «Барсу». Настоящая победа могла бы вылить кипящую смолу на головы второго лидера – «Валенсии» – и вытянуть дрейфующую по течению команду Райкарда. Санти Солари вывел «Los Blancos – белых» вперед, а молодой кучерявый Виктор Вальдес играл невероятно и поддержал Патрика Клюйверта.
Изгнанным бесом был Фигу, который проявлял самодовольство и уверенность на «Камп Ноу», откуда он ушел в «Реал» за четыре года до этого. Пуйоль забил гол мести, а когда Хави (вместе с Рональдиньо) изменил счет на 2:1, он смог как следует отпраздновать победу, высоко подбросив мяч своему другу Икеру Касильясу.
«Барса» пришла к финишу второй, а идея золотой команды «Галактикос» стала неумолимо покрываться коррозией. Вслед за вдохновенной победой Хави над «Мадридом» эту команду продолжали преследовать проигрыши: «Депортиво» (2:0) «Мальорка» (2:3), «Мурсия» (2:1) и «Сосьедад» (1:4). Результаты были важны, конечно, но важнее стала вера в себя, проявившаяся в тот вечер, а затем набравшая силу, превратившись в уверенность в себе, которая развивалась дальнейшие семь лет.
