Пробравшись окраинными улочками от школы к дому, Надя вошла в сарай, вытряхнула там из портфеля букварь, пенал и тетради, сунула в него заранее припрятанные в поленнице две теплые кофты, свою и Германа, сняла белый фартук, белый бант с головы, бросила все это в садовую тележку и, взяв брата за руку, вывела его за калитку.
Они вошли в остановившийся автобус. Герман с любопытством поглядывал на сестру, но ни о чем, пока они ехали в райпоселок, не спрашивал. Выйдя из автобуса, Надя объяснила брату, что они едут в Москву. "А как же..." - начал было Герман, но Надя суровым тоном прервала его: "Ты что, дрейфишь?" Герман ответил: "Нет". - "Молодчина", - похвалила его Надя. "Никакой я не молодчина, - упрямо проговорил Герман, - а мама ждет тебя на линейке". - "Ну да, покладисто согласилась Надя, - хотя чего я не видела на этой паршивой линейке? А тут - Москва!.. Мама сама в детстве тоже ужасно самостоятельной была, мне папка рассказывал... И вообще - могу я говорить с тобой как со взрослым человеком?" - "Ну?" - не очень уверенно отозвался Герман. "Так вот. Мы убежим, как Оливер. К свиньям эту школу", - сказала Надя, подняв руку. Через минуту возле них притормозил проезжавший мимо "Москвич". "Что вам, дети?" - спросила сидевшая за рулем женщина в тренировочном костюме. Надя жалобным голосом объяснила ей, что они ехали с родителями в поезде, на остановке незаметно вышли с братом, чтоб купить себе мороженое, и тут поезд тронулся. "А куда вам надо?" - "В Москву, на "Речной вокзал"", - ответила Надя. "Мы высадим вас в центре у метро. Доберетесь до дома сами?" - "Доберемся..." - "Надо же, какие самостоятельные", - одобрил мужчина. "Нас специально так воспитали", степенно объяснила Надя.
В метро Надя с минуту соображает, как им прошмыгнуть мимо дежурной бабули. "Мама, мама, подожди!" - вдруг завопила она. Герман вскинулся, ища глазами маму, но Надя уже тащила его мимо стеклянной будки: "Там наша мама, мы отстали, пустите нас!" Втолкнула Германа на эскалатор и сказала: "Смотри под ноги". Внизу объяснила, что им нужно доехать до станции "Речной вокзал". "Зачем нам туда?" - "Мы поплывем к моей бабушке, - объяснила Надя. - То есть и к твоей тоже. Она тебя тоже ждет. Ты был совсем маленьким, когда тебя привозили к нам в гости. Она старенькая и добрая, она ждет нас, я обещала ей, что мы с тобой навестим ее. Навестим бабулю - и сразу домой!" - "Как же мы без с-спросу?" - "А Оливер кого спрашивал, когда убегал в Лондон?.. Так это же Лондон, он далеко, а нам всего ничего плыть на пароходе". - "На каком пароходе?" - "У меня все пароходы знакомые. И баржи тоже. И самоходки. Я всех знаю на Волге. Волга лучше всего на свете. Лузга по сравнению с нею мутный ручей". - "Не мутный", - вдруг насупился Герман. "Мутный, мутный, - отрезала Надя, - увидишь Волгу - поймешь".
