- Кого тут носит?
- Откройте, я техник из горэнерго, - объяснил пришелец.
- Чего надо?
- Не бойтесь, не съем. Проверка. В вашем районе обнаруживается утечка электроэнергии…
Собака все лаяла.
- Приходите днем.
- Ну что ж, тогда придется сходить за милиционером… Вам же хуже будет.
Угроза подействовала. Хозяин дома цыкнул на пса. Калитка отворилась, ночной гость нырнул в темноту двора. Хозяин, быстро закрыв калитку, поторопился вслед за техником из горэнерго.
- С проводкой у вас в порядке? - осведомился техник, входя в дом.
- Не жалуюсь.
- Давайте посмотрим.
Поставив чемодан на пол, техник внимательно осмотрел счетчик, потрогал пломбу, вынул блокнот и что-то записал в него.
Затем приступил к осмотру проводки, обошел все комнаты - их было три - и, покончив с этим, блаженно развалился на стуле в кухне. Он не стеснялся. Его вид и поведение казались хозяину по меньшей мере неучтивыми. Минуту длилось молчание: хозяин, обиженно насупясь, решил, видно, первым разговора не заводить и начинал посматривать на непрошеного посетителя с тревогой.
Техник закурил без разрешения. Ему, кажется, здесь очень нравилось. Он давно заметил неприязнь хозяина дома и как будто даже наслаждался его мучениями. Наконец он нарушил молчание и задал вопрос, который показался хозяину дома просто издевательским:
- Ну-с, как поживаете?
- Хорошо поживаем. Вы закончили свою работу? - раздраженно осведомился, в свою очередь, хозяин.
- Однако вы не очень-то любезны.
- Я не располагаю временем для любезных разговоров. Если у вас больше нет ко мне вопросов, не смею вас задерживать, - сухо отрезал хозяин.
- Вопросы есть. И немаловажные. - Техник продолжал откровенно издеваться.
- Ну, так я слушаю вас. - Хозяин едва сдерживал себя.
- Например, вы не знаете, где обитает ныне… - он сделал паузу, - Леонид Круг?
При упоминании этого имени у хозяина дома перехватило дыхание. Сделав над собой усилие, он хмуро произнес:
- Такого я не знаю…
- Жаль. Мне он очень нужен, - как ни в чем не бывало наивно заметил гость.
Хозяин не знал, что делать. Он уставился на техника из горэнерго и недружелюбно молчал.
Тогда техник вынул из кармана пиджака зажигалку, демонстративно повертел в руках, как бы любуясь ею, и щелкнул раз, другой, третий. Искры сыпались снопом, но пламя не появлялось. Зажигалка не работала. Техник вопросительно посмотрел на хозяина.
Хозяин, не в силах больше сдерживаться, рванулся к технику.
- Извините меня, пожалуйста, но вы понимаете… - От волнения он не находил слов.
