Юсуп оглядел чайхану, поджал ноги и произнес тихо, сквозь зубы.
- Я тебе не отвечу, потому что молчание - украшение мюридов.
Все в чайхане захохотали. В особенности смеялся один из гостей, молодой парень, красивый как девушка, Все его называли Сапаром. Он подошел к Юсупу и, щелкнув его пальцем по лбу, спросил:
- Кто тебя выучил этому?
- Люди.
- Люди? Слышишь, Абдулла? Люди. - Парень подмигнул своему партнеру по игре и потом опять обернулся к Юсупу: - Значит, ты мюрид?
- Нет, я еще не мюрид, - ответил Юсуп игроку.
Старик Артыкматов, хлопнув себя по бедрам, обратился ко всем сидевшим:
- Ну, поздравляю вас, мусульмане, еще с одним мюридом! Может быть, ты будешь ишаном? И объявишь джихад?
Юсуп понял, что над ним начинают насмехаться. Но он решил не давать себя в обиду. Он приготовил кулаки.
- Я не буду ишаном! - сказал он.
- Почему? Ума не хватает? Ты безбожник? Да уж не джадид ли он? загалдели со всех сторон гости.
Вся чайхана прицепилась к нему. Эти бездельники затем только и собирались тут, чтобы затеять от скуки какое-нибудь развлечение. Юсуп встрепенулся, задрожали над глазами темные длинные ресницы.
- Теперь нет ишанов, - сказал он и еще крепче стиснул зубы.
- Нет ишанов? Слыхал, Абдулла?
- Ишаны всегда будут, - уверенно сказал второй игрок.
- Нет! - твердо ответил ему Юсуп. Он сказал так только из упрямства, из желания противоречить. Ему не понравились эти люди, и поэтому он спорил как ребенок.
Абдулла сжал маленькую кость в огромном, как воронье гнездо, кулаке. Подбросив кость и поймав ее в воздухе, толстый Абдулла лениво почесал острым углом кубика свою курчавую жирную грудь и подозрительно взглянул на Юсупа.
- Ты хочешь сказать, что в наше время нет достойных людей? насмешливо спросил он юношу. - Тогда чьим ты будешь мюридом?
На это Юсуп мог бы ответить. Но он подумал: «Незачем связываться с этой сволочью! Мое дело - ждать, что скажут другие». Он закрыл рот ладонью, положил голову на валик и сделал вид, что дремлет. В чайхане опять наступила тишина, нарушаемая только стуком костей. Наконец Абдулла с приятелем ушли из чайханы. Сразу же после их ухода по чайхане пополз шепот:
- Это сын Хамдама… Он…
Посетители начали рассказывать друг другу историю Абдуллы. Каждый что-нибудь знал о нем. Один говорил, что Абдулла был зачат женщиной, имя которой сейчас все позабыли. «Нет, не позабыли… - уверял другой. - Три года тому назад она умерла в Андижане. Это была первая жена Хамдама, Фатьма». - «Толстуха? Вдова? Я помню ее, - добавил его сосед. - Отец женил его насильно. Из-за денег!» - «Ну да! Это случилось незадолго до андижанского восстания!» - «Сын в мать», - «Тоже лавочник!» - «Хамдам держит его, как пса, - на цепи». Так переговаривались гости и смеялись над Абдуллой.
