К концу нашего занятия выяснились две непреложные истины: первая — научить меня танцевать за три недели сложно, но необходимо; вторая — у его высочества высокий порог терпения. Я отдавила ему все ноги, путая повороты, несколько раз из-за неправильных пасов рукой давала ему пощечины, а он лишь отшучивался, мол, заслужил, наверное. Аставиэль уже хохотал в голос, когда я в очередной раз заехала принцу локтем под дых.
— Ваше высочество, может, её стоило учить самообороне, а не танцам?! — сквозь смех спросил у Ордариона эльф. Я бросила на них грозный взгляд, остановилась и сложила руки на груди. — Тогда она бы всем зубоскалам зубы повыбивала, а не доказывала своими превосходными манерами, что из неё замечательная принцесса!
Теперь усмехнулся и Ордарион. Оркестр старательно играл на инструментах и прятал улыбки. Развернувшись на пятках, я покинула бальную залу. Признаться, тоже улыбнулась, представив, как отправляю гостей в нокдаун одним ударом. Может, в словах Аставиэля есть правда?
— Так что насчет занятий по самообороне? — спросил Ордарион, поравнявшись со мной.
— Я боюсь представить, кто будет моим учителем в данном направлении. Великан? Или кентавр? Последний наверняка будет учить стрелять из лука!
Дарий рассмеялся, стрельнув в меня насмешливым взглядом.
— Научить тебя стрелять из лука может Ирдар. Если у кого и есть врожденная меткость, то у него. Не зря же он зельевар, а там важна точность.
— О, у Ирдара множество удивительных качеств. А ты чем можешь похвастаться? — спросила я. Мы шли по коридору в сторону столовой.
— А я просто идеален, — без капли бахвальства ответил он. Констатация факта. Я фыркнула. — Да ты и сама это знаешь, так что не фырчи.
— И почему тебя все так боятся?
— Ты никогда об этом не узнаешь, — серьезно ответил он, прервав тему о самообороне. Больше мы к ней не возвращались.
Сегодня был необычный день, так как на ужин меня пригласили в нефритовую столовую. Перед этим Корнелиус всячески наставлял меня, напоминал не забывать о вежливости, быть терпимой и улыбаться, улыбаться. К концу его занятия у меня сводило челюсти, поэтому выходила я из комнаты в самом дурном расположении духа.
— Всё настолько плохо? — с усмешкой спросил Ирдар, встретивший меня в коридоре и вызвавшийся проводить до нефритовой столовой.
— Скажи, а кто тебя обучал этикету?
— Даже не помню, — пожал плечами он, — это как-то произошло само собой, я всё-таки с детства жил во дворце. Всему учили понемногу.
