Я все выдумывала, конечно, ведь не могла знать наверняка, но Мор, кажется, поверил.
— Да, думаю, ты права. К тому же, — склонился он, чтобы прошептать, — ты самая сильная целительница, которую я когда-либо знал.
Я гордо задрала нос, а темный эльф улыбнулся.
— Ладно, пошли. Мне нужно выйти на связь с отцом.
— Пока, Пафу. Ты очень красивая и умная птичка!
Она внимательно на меня посмотрела, а затем один раз клацнула и, взлетев, приземлилась на крыше дома.
— Они не любят длинные прощания, — усмехнулся Мор.
Я утвердительно кивнула и последовала за эльфом внутрь.
— Король уже на связи, — нервно произнес первый советник, как только мы зашли в его приемный кабинет.
Мор стремительным шагом подошел к столу и взял кристалл.
— Морнемир?
— Да, отец. Я нашел часы.
Тот вздохнул с облегчением и замолк на пару секунд.
— Значит, не всё еще потеряно. Отправляйся сейчас же, — отдал властный приказ король.
— Да, отец. Райр Ори уже готов провести нас к порталу.
— Да, он только что… Погоди, ты сказал «нас»?
Мор понял, что проговорился, и недовольно поджал губы. Но, похоже, соврать не имел права.
— Я и моя спутница. Аринаэль.
— Женщина? — недовольно и в то же время удивленно произнес он.
— Да, отец, — подтвердил Мор, не глядя на меня.
— Надеюсь, ты понимаешь, что это совсем не кстати, и твоя…
— Я знаю, отец, — резко перебил его Мор, тем самым повышая голос на самого короля.
— Аринаэль, — непривычно официально обратился принц и перевел на меня серьезный взгляд. — Поприветствуй короля темных эльфов.
Ах ты… Слов нет! Переводишь стрелки на меня? По моим зло суженым глазам он понял, что эта идея мне не по душе, но деваться было некуда.
— Приветствую вас, ваше Величество, — как можно серьезней и почтительней произнесла я.
— Дивного вечера. И кем вы приходитесь моему сыну? — он спросил это с большим интересом и не очень-то дружелюбно.
— Отец, — опять перебил его Мор, спасая меня от ответа.
Все могли почувствовать, как накаляется ситуация. Король был напряжен, а Мор ходил по краю ножа.
— Я все объясню потом, сейчас нам нужно спешить.
Райр Ори вступил в разговор и смело подал голос.
— Портал уже готов, всё анонимно, как и обещал, — деловито произнес гном.
— Мы безмерно благодарны за оказанную помощь, — переключился король. — Чем можем оплатить ваши услуги?
— Всегда рад стараться, ваше Величество, — услужливо сказал гном, хитро прищурив глаза. — Есть кое-что, о чем я посмею попросить. Но не сейчас, если позволите.
— Очень хорошо, — через пару секунд ответил король. — Считайте, что я ваш должник, райр Ори.
