— Блин, и что же теперь делать?
На дороге послышался какой-то шум, и я замерла. Выглянула из-за дерева и увидела всадников. Их было много, около десяти, а позади тащилась тележка, в которой сидели еще люди. Я всё время забываю, что обычных людей в этом мире нет. А это никто другие как гномы. Хоть и темно, но их рост нельзя ни с чем спутать. Такс, что я о них знаю? Гномы держат нейтралитет, не враждуют с темными, а еще они очень любят деньги. Думаю, сейчас это мой единственный выход. Когда еще попадутся странники, да еще и с тележкой? А Морнемиру срочно нужна помощь.
Я в последний раз бросила взгляд на эльфа и решилась. Накинула плащ на голову и выбежала на дорогу, привлекая внимание гномов.
— Эй! Эй, погодите!
— Бррр, стой, Маврош, — произнес самый первый гном, останавливая свою лошадь, точнее пони. Они ничем не отличались от наших — короткая шерсть, грива, нормальный хвост, только коротенькие ножки были полосатые как у зебры.
— Ты кто? Представься.
Я не задумывалась, на каком языке он говорит со мной, или на каком я отвечаю ему, просто сказала первое, что пришло в голову.
— Меня зовут Аринаэль. Я не одна, с… братом. На нас напали, и его ранили. Пожалуйста, помогите нам, отвезите в Подземное царство к целителю. Я заплачу.
Тяжело вздохнув, замерла, ожидая вердикта. Второй гном, подъехавший ближе, удивленно произнес:
— Ты знаешь гномий?
Мне не оставалось ничего, кроме как кивнуть. Получается, что знаю.
— Погоди, это же ты была в трактире?
— Да.
— Сними накидку, — потребовал первый гном.
Похоже, они двое тут самых главных, остальные затихли, прислушиваясь к нашему разговору.
— Я не могу, — запротестовала я.
Нужно что-то срочно придумать, чтобы отбить у них желание увидеть мое лицо.
— Я изуродована, — быстро добавила. — Половины лица нет, потому ношу эту накидку с детства. Пожалуйста, не заставляйте меня открывать его.
Они подозрительно переглянулись между собой и вновь глянули на меня.
— Сколько заплатишь? — с интересом спросил первый.
Ага! Вот это уже другой разговор. У Мора с собой больше ста золотых, не думаю, что он много заплатил за трактир.
— А какую цену вы назовете?
— Триста золотых.
По хитрым глазам я сразу поняла, что цену он явно завысил.
— У нас только сто, — не растерялась я.
Гномы опять переглянулись между собой, а затем кивнули друг другу.
— Ладно. Но чем будешь расплачиваться с целителем?
Хороший вопрос!
— На месте договоримся, — уверенно ответила я.
— Хорошо, деньги вперед.
