На основе древнего классического массажа, используя приемы китайцев, индусов, греков и римлян, Линг создал систему шведского врачебного массажа, используемого при некоторых патологических состояниях. Работы Линга были в свое время подвергнуты суровой критике немецким физиологом Дюбуа-Рай-Мондом и П. Ф. Лесгафтом, как работы дилетантские, поскольку Линг не являлся ни физиологом, ни медиком.
Ряд авторов не без основания указывает, что развитие массажа и его общее признание в Европе многим обязано французам. В 1853 г. появились в свет работы французского хирурга Бонне, в которых он описывал многочисленные случаи успешного мочения болезней суставов при помощи массажа. Призывы Бонне к обязательному применению массажа в медицине нашли ревностную поддержку среди других клиницистов Франции — у Труссо, Шарко, Пидо, Шарля Лонде и др. Литература середины XIX в. не только во Франции, но и в Германии (Бильрот, Эсмарх, Эйленбург, Ланденбек и др.) и в Англии (Барклай, Бальфур и др.) начинает заполняться статьями и монографиями о значении массажа.
Но, несмотря на общее внимание европейских авторитетов к массажу, эпоха его блестящего развития наступает только с 70-х годов прошлого столетия. К этому времени стало возможным научное объяснение влияния массажа на организм человека, была разработана его физиология, приведены в строгую систему приемы, установлены показания и противопоказания. Метцгер, а также Лассар и Заблудовский положили начало опытной физиологии массажа. Шведский массажист Брандт основал гинекологический массаж.
Огромное внимание к массажу, постановка научного эскперимента и наблюдений над действием отдельных элементов массажа на различные стороны (функции) организма позволили науке освободиться в известной степени от грубого эмпиризма и создать из массажа один из лучших методов восстановления здоровья.
В создании современного метода массажа русским ученым принадлежит огромная роль. Русскими врачами еще в прошлом столетии не только была проделана большая работа в области физиологического обоснования общего действия массажа на организм человека, но и созданы отдельные приемы массажа в Соответствии с их практической пригодностью в каждом отдельном случае, расширены показания и противопоказания к назначению массажа.
Еще до появления в свет шведской гимнастической системы и шведского врачебного массажа отец русской терапевтической школы М. Я. Мудров, придавая большое профилактическое значение движениям и физическому труду, горячо пропагандировал водолечение и массаж в форме растираний и поглаживаний. О значении массажа и движений для правильного роста и развития детей грудного возраста указывали в XVIII в. русские врачи С. Г. Зыбелин и Н. М. Амбодик.
