— А он тебе нравился? — насторожилась Ольга.
— Еще как. Я два часа под дождем мокла, поджидая его, а потом в гостиницу неслась сломя голову. Одно слово: кайф… Если и были у меня к нему добрые чувства, то под дождем размокли.
— Ясно дело, кому, как не мне, знать: таких пакостей ты не прощаешь.
Я надеялась, что на этом разговоре дело и кончится. Но в ближайшее воскресенье мы вновь встретились с Акимовым. Была презентация заново отреставрированного здания краеведческого музея, и он находился в числе приглашенных, ну а я в числе журналистов. И началось. Судьба как будто нарочно сводила нас, за март и апрель мы столкнулись нос к носу по меньшей мере раз пять.
После одной такой встречи Акимов неожиданно позвонил.
— Прекрати все это, — сказал он резко, а я едва не матюгнулась от бешенства.
— У меня нет ни малейшего желания видеть твою физиономию, — сказала я зло. — Не обольщайся.
— Я тебе не верю.
— А мне наплевать. Еще раз тебе повторяю: я не ищу с тобой встреч. — Трубку я бросила и пригорюнилась: такой человек, как Акимов, мог доставить мне массу неприятностей. И неприятности не замедлили явиться. Поначалу произошел совершенно незначительный случай, на который я и не обратила внимания, затем неприятности хлынули мощным потоком, в результате чего мне пришлось отправиться в длительный отпуск без содержания. На счастье, подвернулась работа: еще одна известная в городе дама решила написать мемуары.
Как-то вечером Акимов позвонил вновь.
— Надеюсь, в мозгах у тебя прояснилось? — спросил он язвительно.
— Валерий Федорович, — заявила я, — год назад я считала вас нормальным бабником, теперь вижу, что вы обыкновенный подонок. Успехов вам на этом поприще.
На следующий день, возвращаясь из магазина, я обнаружила возле своего подъезда белую “Волгу”. За рулем сидел Акимов.
— Садись, — кивнул он при моем приближении.
Я направилась к подъезду, он догнал меня уже на ступеньках. — Ты что, не слышала? — спросил он сердито.
— Я и сейчас не слышу, — ответила я.
— Прекрати. Нам надо поговорить.
— Валерий Федорович, — я тяжко вздохнула, — я вас знать не знаю. Надеюсь на ответное чувство: будем считать, что моя физиономия вам тоже не знакома.
— Чушь. Ты искала со мной встречи.
— Это ваши фантазии, не мои. До свидания.
— Можешь выходить на работу, я все устрою, — совершенно неожиданно заявил он.
— Без надобности, я нахожусь в творческом отпуске, пишу книгу. — В этот момент из подъезда вышла соседка. Воспользовавшись этим, я буркнула:
