Так называемая «шоссейная дорога», по которой шла колонна, мало чем отличалась от обычного сельского проселка – те же ухабы, ямы и густая пыль. И уж точно никак не напоминала отличные автобаны в Рейхе – широкие, удобные, с прочным бетонным покрытием. Их можно использовать даже в качестве аэродромов…
По германским дорогам танки шли со скоростью 40–50 километров в час – почти предельной для таких машин, по русским же тащились еле-еле, буквально ползли. Одно мучение! Но колонна все же шла к цели – мосту через Стырь. Новых столкновений с русскими пока не было – видимо, отошли на другой берег, чтобы удобнее обороняться.
Что же, правильное решение… Гауптман Небель разрешил экипажам открыть люки, чтобы дышать было свободнее. И сам высунулся из башни Pz.III.
Но приходилось быть начеку – от русских всего можно ожидать. Гауптман держал радиосвязь с головной машиной – «двоечкой» лейтенанта Отто Шмидта, молодого, перспективного командира взвода. Небель строго приказал: «Если увидите русских – в бой не вступать, ждать колонны!» Не хватало опять попасть в ловушку…
Клаус Небель очень полагался на разведвзвод лейтенанта Пауля – мотоциклисты шли первыми, в самом авангарде. Если что, подадут сигнал, предупредят – пустят вверх красную ракету.
Слева и справа от дороги тянулись ржаные поля. Высота колосьев была такая, что в них мог легко укрыться человек. Иногда среди хлебов мелькали какие-то фигуры… Гауптман поднес к глазам бинокль, посмотрел – это оказались бойцы Красной Армии, пытавшиеся поодиночке или небольшими группами уйти на восток. Остатки разбитых частей…
Небель решил не тратить на них время – пусть себе идут, все равно никуда не денутся. Вот возьмем Дубно, и советские части окажутся в окружении. И сдадутся как миленькие! Или будут уничтожены, как и положено. А пока… Пусть бегут! Лишь бы не вздумали стрелять по его колонне, мешать движению…
Дорога сделала поворот, поля неожиданно сменились рощами, деревья вплотную подступили к шоссе. Здесь следовало быть очень внимательным – удобное место для засады. Но русские, видимо, решили отходить без боя. И свои жизни сохранят, и нам не помешают…
Пожалуй, сегодня Фортуна решила вознаградить Клауса Небеля за вчерашнюю неудачу – колонна благополучно двигалась к Стыри. Если повезет, захватим мост без задержки…
Не успел гауптман порадоваться своей удаче, как капризная госпожа Фортуна повернулась к нему противоположным лицу местом. Над лесом взлетела красная ракета – противник! Молодцы мотоциклисты, увидели, вовремя предупредили!
