Существуют различные формы артрита. Наиболее распространенная форма – это остеоартрит: дегенеративное заболевание суставов. Эта форма настолько распространена, что от нее, в большей или меньшей степени, страдают 75 % взрослого населения старше 50 лет. Остеоартрит можно кратко охарактеризовать как «износ» суставов, вызванный длительными, травмирующими сустав перегрузками и нарушением обменных процессов. Им часто страдают танцоры, спортсмены, почтальоны и т. д. Однако данное объяснение приемлемо лишь в определенной мере. Дело в том, что этому явлению одни люди подвержены в большей степени, другие в меньшей, а кого-то эта проблема обходит стороной и объяснения этому пока нет. Старение далеко не всегда и совсем не обязательно сопровождается артритом.
Основные симптомы остеоартрита – это хруст, боль в суставах, повышенная чувствительность после ночного сна. При прогрессировании заболевания происходит деформация сустава, суставная жидкость исчезает, ухудшается его подвижность, суставные поверхности трутся друг об друга, вызывая болевые ощущения, которые иногда бывают просто непереносимы.
Если позволить остеоартриту беспрепятственно прогрессировать, то постепенно человек утрачивает способность двигаться, так как суставы все больше деформируются и болят. Чаще всего артрит поражает тазобедренные, коленные и плечевые суставы.
Коварство артрита заключается в том, что симптомы, характерные для него, появляются тогда, когда суставы уже очень сильно, а то и необратимо повреждены, и это как раз те суставы, которые находятся в постоянной работе, обеспечивая нам возможность движения.
Болевые ощущения и повышенная чувствительность, присущие артриту, – это нечто иное, как «сигнал», генерируемый организмом для того, чтобы «намекнуть» больному не пользоваться пораженным суставом и дать ему возможность в состоянии покоя «подремонтировать» себя. Мы же пытаемся лечить артрит болеутоляющими. Это то же самое, что сорвать провода красной лампочки, сигнализирующей о неполадке в машине, вместо того чтобы выяснить причину.
К сожалению, в большинстве случаев мы не имеем возможности предоставить суставу покой и вылечить себя самому. Впоследствии это приводит к тому, что костная структура в пораженных участках становится хрупкой, а тонкие и сложные химические механизмы, предназначенные для лечения и восстановления, начинают функционировать «неправильно», причиняя суставам дополнительный вред. В итоге человек становится все более неподвижным, приступы боли усиливаются. Иногда эти процессы могут даже привести к сращиванию суставных поверхностей, после чего сустав вообще утрачивает способность сгибаться.
