Женщина направилась в мою сторону, а я с облегчением вздохнула.
— Ваша? — спросила она, протягивая сумку.
— Моя. Спасибо. Я даже сообразить не успела…
— Хорошо, что следом за паршивцем не кинулись, остались бы без чемодана.
Зевать здесь нельзя, такие специалисты работают, что только диву даешься.
— Спасибо, — еще раз повторила я, глядя на женщину с большой признательностью и понятия не имея, как ее словесно выразить, разве только еще раз пять повторить все тоже «спасибо».
Женщина была лет на семь старше меня. Дорогой костюм, модная стрижка… В ней чувствовалась уверенность и желание повелевать. Она тоже оценивающе разглядывала меня, улыбаясь краешками губ. Я наконец-то убрала злополучную сумку и плащ в чемодан и теперь в нерешительности переминалась с ноги на ногу.
Уйти — вроде бы невежливо, а продолжать разговор мне не хотелось. Я покосилась в сторону стоянки такси.
— Издалека? — спросила женщина.
— Из Душанбе, — ответила я, а она по-мальчишески свистнула.
— В командировке были?
— Нет, жила там. А вот теперь сюда.
— В отпуск?
— Как получится. Вообще-то, думаю, навсегда. Я здесь родилась.
— Остановиться собираетесь у родственников?
— У меня здесь даже знакомых нет. Поеду в гостиницу. «Заря» — это ведь в центре? Я не путаю?
— Не путаете. Идемте со мной, — вдруг сказала моя новая знакомая. — Я на машине, мне как раз в центр надо. Довезу. Чемодан у вас на вид тяжелый.
— Спасибо, я на такси, — торопливо заверила я.
— Да бросьте вы, мне ж это ничего не стоит. — Она сделала несколько шагов, оглянулась, подмигнула весело и махнула рукой.
Подхватив чемодан, я зашагала следом. По ту сторону площади, неподалеку от сквера располагалась стоянка легковых автомобилей. Женщина уверенно направилась к ярко-красному «Опелю», по виду совершенно новому.
— Машину водите? — спросила она, заметив мой заинтересованный взгляд.
— Да. У меня были «Жигули», пятая модель. Пришлось продать.
— Что так? — удивилась женщина. Я пожала плечами:
— Деньги нужны. Я ведь собралась сюда перебираться, да и перегонять машину в такую даль смысла нет.
— Это точно.
Она убрала мой чемодан в багажник и открыла передние двери. Мы сели, пристегнулись и женщина завела машину.
— А я маме билеты заказывала, — ни с того ни с сего сообщила она. — Мама у меня на юг собралась, в Сочи. Говорит, в мае народу поменьше, купаться она не любит, а загорать в самый раз. — Я кивнула, не зная, что ответить на это. — Меня Светланой зовут, — вдруг спохватилась женщина.
