Прилетел я в Дели. Сразу познакомился с расторопным дружелюбным таксистом. Звали его Лал. Лал отвез меня в какую-то убогую гостиницу и стал выпрашивать виски. Тогда мне показалось это оригинальным, ведь книга «Шантарам» еще не вышла, и я не знал, что с автором этого романа Грегори Робертсом все происходило по той же схеме, только в Бомбее. Думаю, мы с ним не одиноки, и многие могут рассказать примерно такую же историю. Конечно, не все таксисты во всех больших городах Индии только и мечтают, что отхлебнуть вискаря у зазевавшегося иностранца, но, видимо, многие.
Разумеется, я не пожалел огненной воды для услужливого туземца, откупорил для него прихваченную в дьюти-фри на подарки бутылку (сам я тогда уже давно не пил, но привычка привозить с собой подарочный алкоголь осталась еще надолго). Ну и, разумеется, Лал страшно опьянел. И свой первый день в Индии за рулем был я.
Пьяный Лал пообещал показать мне какое-то чудо, и мы подъехали к ювелирному магазинчику, владельцы которого были его друзьями. Мне стали энергично впаривать ювелирные украшения и самые разнообразные драгоценные камни. Для вежливости я вяло осматривал предложенные мне россыпи каменьев, и вдруг мое внимание привлек огромный и очень красивый ярко-фиолетовый аметист. Он словно сам посмотрел на меня первым, если вы понимаете, о чем я. Я смотрел на него, а он как будто звал меня. Я сразу понял, что камень мой и что он меня долго ждал. Но продавцы были настроены хищно, и я понял, что лучше притормозить их бойкую торговлю, чтобы не выйти из этого ювелирного магазинчика, что называется, без штанов. Они долго уговаривали меня купить камень, но я как мог отмахивался, хотя, уверен, со стороны было видно, как я на него смотрю. В результате наших с ними «ужимок и прыжков» мне удалось выйти сухим из воды: я так ничего и не купил в этой лавочке, несмотря на соблазн и уговоры. Но ребята не сдавались: вечером они сами привезли мне в отель этот камень и скинули цену почти вдвое, хотя это все равно была, как мне тогда казалось, баснословная цифра. Но аметист был такой красивый, такой чистый и прозрачный, такого безумного цвета, что я не мог с ним расстаться. И я отдал за него большую часть денег, которая у меня была с собой, клятвенно пообещав себе экономить. Тысячу долларов я отдал, по-моему. Когда я уже вернулся в Россию, в Питер, мне стали говорить: «Да ты гонишь! Он не может быть настоящим! Это стекляшка! Тебя кинули!» Тогда я сделал экспертизу этого камня, и оказалось, что это редчайший по своим характеристикам аметист весом 87 карат. Я нашел ювелира, что называется, от Бога. Звали его Саша Гончаров, пил он совершенно немилосердно, отчего и ушел от нас раньше времени, хотя в деле своем был абсолютно просветленным. Он сделал оправу для камня, сделал так тонко, так изысканно – ну просто Фаберже. И до сих пор этот аметист всегда со мной, возможно, вы даже видели его у меня в руках на семинарах, тренингах или во время испытаний в программе «Битва экстрасенсов» на телеканале ТНТ.
