На семейном совете было решено начать с встречи с автором статьи. Может быть именно этот призрачный шанс путь к спасению? Настя нашла его адрес, а Рик обещал поговорить со старейшинами, чтобы ее выпустили:
— Будь осторожна. — Мужчина подошел к ней и обнял ее за плечи.
— Постараюсь. Пригляди тут за ними, — девушка кивнула на притихшую молодежь.
Макс и Саша сидели обнявшись на диване, а Карина с аппетитом доедала помидор. Ее волчица только набирала силу, и девочка постоянно что-нибудь жевала. Правда вкусы у человека и зверя кардинально не совпадали, поэтому она периодически ела всякую гадость. Вчера вот обои все оборвала в коридоре. Макс называл это конфликтом интересов. Волчица — это часть души, ее нельзя игнорировать. В ином случае получается вот это. Скоро шишки жевать начнет.
— Как она? — Девушка обернулась к только что зашедшему в дом полковнику.
— Хуже. Швы загноились. — Виктор Матвеевич покачал головой. — Скорей бы уже.
Сейчас мужчина был согласен на все, лишь бы спасти внучку. Его не пугала перспектива воспитывать зверя, ведь кроме этой крошки у него никого не было. С каждым днем надежда все таяла. Тем более, что областные врачи (удалось связаться через зашифрованные военные каналы) отказали им в приеме.
— Она все равно умрет. Такое не лечится. — Как заученное твердили Насте в каждой из клиник, куда они обращались. — Крепитесь.
Девушка уже больше часа сидела в кафе одна. В назначенное время ученый не пришел, и теперь она не знала, как возвращаться домой. Несколько минут назад звонил Макс, Маше стало хуже, и Виктор Матвеевич слег в больницу с инфарктом. Прошедший войну мужчина не выдержал боли единственного родного человека.
— Здравствуйте, вы Настя? — За ее столик присел невысокий молодой человек.
— Да, вы что-то хотели? — Удивившись спросила девушка.
— Отец не смог прийти. Он вчера в больницу попал, машина сбила. Вот. Он передал вам свои записи. Возможно это поможет. — Юноша протянул кошке стопку документов, — простите.
После встречи девушка просмотрела бумаги и заплакала. Надежды не было. Точного описания ритуала она не нашла. Отчаявшись, Настя даже съездила в больницу, но ничего не добилась и там. Ученый был введен в искусственную кому. Иначе ему не выжить. Теперь даже если Насте удастся достичь совершенства в управлении зверем, как точно проводить обряд она не знала. Надежда умерла, только появившись. Девушка ехала домой ни с чем.
