Отец сделал паузу, ожидая моей реакции, но я не знала, что должна сказать. Порадоваться? Удивится?
- На балу в честь моей свадьбы ты будешь им представлена, - наконец процедил он сквозь зубы, - Поэтому, приведи себя в порядок, прилично оденься и держи рот на замке!
Представлена рейенам драконов?! Младшим братьям правящей королевы?! Зачем? Только понимание того, что я стою перед своим отцом, заставило меня удержать челюсть на месте.
- Отец, могу я задать вопрос?
Он остановился прямо передо мной. Сжал гневно губы, смерил меня уничижительным взглядом.
- Задавай.
- Что нужно у нас драконам?
- Тебя это не касается, ты слишком глупа, чтобы разбираться в делах политики и торговли.
Резкий отрывистый ответ, оскорбляющий меня. Что ж, я другого и не ждала. Будь на моем месте Ливи, его светлость хотя бы снизошел до краткого объяснения. Я внутренне сжалась от исходящей от него ненависти, чувствовала ее буквально кожей. В который раз задалась вопросом – за что, но вслух спросила:
- Можно еще один вопрос?
- Ты слишком разговорчива! – недовольная гримаса.
- Простите, отец, - я ответила как можно тише.
Он качнулся на каблуках, но разрешил:
- Спрашивай.
- Зачем меня представят драконам? Я же не ваша наследница.
- Ты молодая здоровая девка. Если боги ко мне будут милосердны хотя бы в этом, драконы заберут тебя с собой.
Что? Как - с собой? Куда - с собой?
- Отец, мне кажется, что я не совсем подхожу... Мне еще нет двадцати лет.
- Ничего, на момент свадьбы как раз исполнится. Если наши гости соблазнятся твоими милыми глазками и тощей задницей, один из них согласится взять тебя в жены.
- Но Мира подходит гораздо лучше ...
Резкая пощечина обожгла мою щеку. Отец безразлично смотрел, как я пыталась найти в кармане платок, чтобы унять хлынувшие от унижения слезы.
- Еще раз посмеешь открыть рот без моего разрешения, проведешь всю ночь в подземелье. Поняла?
- Да, отец! - я упрямо вскинула голову и, вытерев слезы, глянула ему прямо в глаза. Он хмыкнул и презрительно скривил губы.
- Может, хоть в этом от тебя будет польза, - он оглядел меня с ног до головы, отдельно останавливаясь на моих бедрах, груди и лице. Двумя пальцами схватил за рукав куртки, повернул в стороны, - Сегодня же к тебе придут портнихи шить платье на бал.
- Да, отец.
- И разрешаю выбрать в сокровищнице безделушку на украшение. Вы, девки, все любите, чтобы поярче было да побогаче. Не опозорь меня перед рейенами хотя бы в этом.
