- Я запретил проявлять свои крылья! – он был неимоверно зол из-за нарушения приказа, - Как ты посмела?!
- Прошу прощения, ваше императорское высочество! – простонала она.
Это же надо?! Один единственный раз позволила себе расслабиться и тут же попала на глаза правителю!
- Такое больше не повторится!!
- Разумеется, не повторится, Ниалин! Ты будешь наказана за своеволие!!
- Мой господин, прошу вас! Пожалуйста! - ее губы побелели от ужаса, а пальцы начали вытанцовывать нервную дрожь, - Прошу вас, не надо! Это было в первый и последний раз!
- Ты едва не провалила свое задание, Ниалин! Тебя могли увидеть!
- Прошу… Я все проверила перед…
- Ты слишком самонадеянна, Ниалин!
- Ваше императорское высочество! Прошу… Умоляю!!
Император замолчал, гневно раздувая ноздри. Ниалин продолжала его умолять, обещала никогда больше и ни за что…, клялась в своей верности и преданности, заверяла, что впредь она будет осмотрительней и сдержанней.
Наконец, решив, что унижения травнице достаточно и свою вину перед ним она частично искупила, император процедил:
- Ты последняя из Ковена восьми, Ниалин, и живешь только потому, что я уверен в твоей преданности! Но еще один подобный поступок, и я забуду о том, насколько ты верна короне!
Знахарка лепетала благодарности. Сложила крылья, через мгновение они исчезли совсем и о них напоминали только валяющиеся на полу духи и помады.
- Ты задержалась с отчетом, Ниалин. Теперь я понимаю, почему! - и травница снова виновато склонила голову, - Ты видела Лиатрис?
- Да, мой император. Девушка приходила ко мне сегодня.
- И... как она?
Травница на секунду запнулась, подбирая слова.
- Принцесса очень похожа на королеву, ваше высочество. И внешне, и по характеру.
- Ты ее проверила?
- Да. Нанятый мною наемник предложил ей вещи с человеческой магией. Она их почти не увидела, - кивнула Ниалин. - Я, в свою очередь, распылила в комнате зайрийский хмир, когда принцесса была здесь,
- И?
- У хмира довольно мерзкий запах и маги обычно его не выносят, но ее высочество лишь поморщилась. Император сложил руки на груди и задумчиво проговорил:
- В принцессе просыпается магия.
- Королева была сильна, - с сомнением робко заметила Ниалин, - За столь долгое время заклятия вжились в сущность принцессы и, чтобы снять их с Лиатрис, придется очень постараться. Хмир давно известен...
- Не рассказывай мне прописных истин, - оборвал ее император. - Я и без тебя знаю, для чего используют хмир. Мистрис Ниллин покорно склонила голову.
