Ян тут же вскочил с места и кинулся к двери. Затем обернулся к коту:
-А как же ты? Меня пригласили одного...
Мьёль фыркнул и запрыгнул на плечо барду.
***
Карета проехала по центральной площади и, обогнув огромный каменный коралл, свернула на широкую улицу. Через пару минут экипаж заехал в распахнутые ворота и остановился у широкого крыльца огромного особняка.
-Приехали, господин,- сообщил кучер, открывая дверь.
Ян вышел из кареты. Кот как ни в чем не бывало запрыгнул ему на плечо.
-Как красиво,- восторженно выдохнул бард. - Никогда не стоял так близко с богатыми домами.
Сыну обычного (пусть и достаточно известного) юриста было с чего слюни пускать. Дворец, что вдвое больше любого из домов ремесленников, располагался на участке, по размерам вполне способном конкурировать с рыночной площадью. Цветущие клумбы и ухоженные деревья уверенно заявляли о том, что на содержание особняка уходит суммы куда большие, чем может заработать простой горожанин.
-Рот закрой, муха залетит,- буркнул кот.- Пошли уже внутрь!
Неуверенно поднявшись по мраморным ступеням, Ян заметил лакея в парадной ливрее, который вытянувшись в струнку стоял у дверей.
-Рады приветствовать вас в доме господина ван Хорна,- отвесил тот низкий поклон.- Могу я узнать ваше имя?
-Ян,- неуверенно произнес бард,- Ян ван дер Веттелик.
-Прошу вас, господин ван дер Веттелик,- лакей указал на распахнутые двери.
Ян вошел внутрь и замер, как вкопанный. Он переводил взгляд с дорогих ковровых дорожек на расписные картины и огромные фарфоровые вазы, с них на каменные статуи и колоссальных размеров люстру. Разглядывал резные перила лестницы, ведущей на второй этаж, и ее мраморные ступени. Дивился огромным панорамным окнам, и кованым гардинам, к которым крепились бархатные портьеры.
-О, Господин ван дер Веттелик,- услышал бард знакомый голос, вернувший его в реальность.- Рад вас видеть.
-Добрый вечер, господин Джанкарло,- поклонился юноша. - Прошу, зовите меня просто Ян,- добавил он, слегка покраснев.
-Без всяких «господ»?- уточнил Росси. Ян смущенно кивнул. - Что ж, раз уж мы с вами коллеги по цеху, так тому и быть. Можете тоже звать меня просто Джанкарло.
-Спасибо,- улыбнулся ван дер Веттелик.
-Это мне нужно вас благодарить. Еще раз спасибо за лютню. Прекрасный инструмент.
-Да. Мне пришлось несколько месяцев голодать, чтобы скопить на него.
-Все мы идем на жертвы ради любимого дела,- кивнул менестрель,- однако чего ж мы стоим в холле? Пойдемте. Скоро начнется торжество.
