— Откуда мне знать? Просто не водятся, и все тут…
— Ты точно знаешь? — все еще сомневалась она, а Женька неожиданно заорала:
— Дуры, мать вашу, там утопленник!
— Чего? — разом открыли мы рты.
— Утопленник, — повторила Женька и вздохнула с облегчением, точно избавилась от тяжкой ноши.
Минуту, не меньше, мы стояли молча, таращась друг на друга, затем я смогла спросить:
— По-твоему, это хорошая шутка?
— А кто тут шутит? — хмыкнула Женька, заметно приходя в себя, правда, плечами все еще дергала, и физиономия ее теперь выглядела не серо-зеленой, а просто бледной.
— Ну? — нахмурилась я.
— Гну. Утопленник, говорю, там. Кажись, за корягу зацепился.
— Как же так? — переминаясь с ноги на ногу, пролепетала Верка. — Если б кто утонул, так в деревне бы знали…
— Может, еще не знают, может, только что утонул…
— Мужчина или женщина?
— Почем я знаю… руку видела, вроде женщина…
— Да врет она все, — не выдержала я.
— Показалось с перепугу, — кивнула Верка и отважно шагнула в воду. — Где это?
— Вон там, у берега, — ткнула пальцем Женька в самое глубокое место. Кажется, там метров семь в глубину, и увидеть что-либо подружка никак не могла. Впрочем, если она говорит, что у самого берега…
— Там какая-нибудь коряга, — успокаивала Верка по большей части сама себя. — А тебе померещилось.
Она нырнула, но почти тут же голова ее показалась из воды, и Верка отчаянно забила руками, возвращаясь к берегу.
— Ты чего? — растерялась я.
— Там в самом деле кто-то есть, — сообщила она, здорово заикаясь. Верка — девка серьезная и так шутить не могла, совесть в отличие от Женьки у нее есть, выходит, она действительно что-то там увидела…
— В деревне все друг друга знают, — пытаясь рассуждать здраво, сказала я. — И если б кто утонул…
— Надо собрать людей, — надевая шорты, бормотала Женька. — Побегу в деревню… и милицию вызвать, обязательно милицию…
Верка натянула сарафан и, судя по выражению ее лица, всерьез собралась кричать «Караул!».
— Подождите, — поморщилась я. — А если там коряга? За такие шутки…
— Это не шутки, — возмутилась Женька, и Верка поспешно кивнула:
— Точно. Там что-то есть…
— Что-то или кто-то? — спросила я.
— Не знаю, страшно очень, я не разглядывала. Но там что-то лежит. Бледное и неживое.
— Одной дуре чего-то привиделось, и вторая туда же, — разозлилась я и неожиданно для самой себя шагнула к воде.
— Ты куда? — ахнула Женька, а я отмахнулась:
— За вашим утопленником. — Уж очень все это показалось глупым. «У Женьки крыша поехала, — утешала я себя, входя в воду. — А Верка испугалась и… ничего там нет… а эти дуры в самом деле всю деревню по тревоге поднимут».
