— Скажите, пожалуйста, м-р Резерфорд, — прервал король, — где был найден этот камень Гутчисоном? Кажется, Гутчисон шел по тем местам с военным отрядом, сбившимся с пути?
— Да. Гутчисон не оставил никаких письменных документов. Однако, среди бумаг этого путешественника, кои вместе с его коллекциями хранятся в нашем Институте, имеется записка такого содержания:
Восточная долгота от Гринвича 4-41-43.
Сары-Яз. Глухое место. Вход в пещеру, похожий на туннель.
Эта записка, написанная на обрывке бумаги, вклеена в записную книжку, следующая страница которой содержит копию надписи. Гутчисон сделал ее от руки химическим карандашом.
— Имеется ли дубликат украденного камня?
— Британский музей дублирует предметы только по заказу других ученых учреждений. Такого заказа не было. Камень дубликата не имеет.
— Почему же предполагают, что вкленный Гутчисоном в свою записную книжку листок относится к камню?
— Имеется фотографический снимок с камня. Он находился до сего времени в частных руках. Снимок сделан археологом, профессором фон-Вегертом, находящимся среди нас. Профессор фон-Вегерт предоставил ныне негатив этого снимка в распоряжение Института. Именно по этому негативу сделан наш диапозитив. Благодаря этому обстоятельству мы можем удостовериться, — и секретарь показал на светившийся экран, — что запись Гутчисона действительно скопирована им с камня.
При этих словах сосед Гарримана взялся за свои бумаги. Гарриман увидел, как он осторожно высвободил из тонкой картонной коробки, выложенной внутри ватой, стекло. Осторожно взяв его за края, он поднял его в уровень глаз, посмотрел и положил перед собою. Очевидно, это был негатив, о котором говорил Резерфорд.
— Вот, в кратких словах, как представляется дела в отношении рокандского камня. Так как, за исключением двух покойных членов комиссии по дешифрированию надписи камня, все остальные члены ее здесь присутствуют, я оставляю в стороне изложение результатов работ комиссии, о которых мы услышим от уважаемого председателя ее, профессора Бонзельса, и перехожу к изложению другой части вопроса.
— Однако, так как раскрытию этой другой стороны дела мы обязаны профессору фон-Вегерту, то может быть его величеству угодно будет пригласить здесь присутствующего уважаемого сочлена сделать непосредственное сообщение?
Король наклонил голову в знак согласия, и президент обратился к фон-Вегерту.
— Господин профессор фон-Вегерт! Его величество просит вас не отказать лично доложить ваши изыскания, относящиеся к рокандскому камню.
