Я смотрела на портрет и с тоской думала: судьба вновь преподносит мне сюрприз. Дамочка что-то болтала о собственном убийстве, и вот она лежит с пулями в груди и затылке.
— Ты ее знаешь? — понаблюдав за мной, спросил Артем.
— Виделись вчера на приеме.
— И ты ей дала свою визитку?
— Нет. Не знаю, откуда у нее моя визитка, но дело не в этом. Девушка сказала, что пришла на прием, чтобы встретиться со мной.
— Что она хотела? — проявил интерес Артем.
— Чтобы я нашла ее убийцу.
Мой подробный рассказ занял минут двадцать. Артем хмурился, а Новиков смотрел с недоумением. В самом деле история какая-то дурацкая.
— В любом случае стоит поговорить с ее любовником, — закончила я. — Кто-нибудь из соседей видел здесь мужчину?
— Соседи утверждают, что жила она одиноко.
Послушать их, так к ней вообще никто не ходил. Да и она сама нечасто здесь появлялась. По крайней мере, свет в окошках по вечерам горел редко.
— Очень интересно, — вздохнул Артем. — Значит, есть еще квартира. Ее или любовника, где они встречались.
— Ага. Но это не все. Вот, взгляните.
Новиков приблизился к трупу, приподнял правую руку и отвел в сторону, на паркетном полу кровью были выведены какие-то значки.
— Что это? — присев на корточки, удивился Артем.
— Девушка пыталась что-то написать.
— С пулей в затылке? — влезла я.
— Сначала он выстрелил в грудь, она была еще жива и попыталась что-то написать, и тогда он выстрелил ей в затылок.
— А надпись оставил? — усомнился Артем.
Мы присматривались к значкам, похожим на иероглифы.
— Вроде буква "н", — кивнула я на первый значок.
— А это что? Вроде "п", — в свою очередь, высказал предположение Вешняков.
— Я на всякий случай перевел их на бумагу, — сообщил Новиков, кивнув на тумбочку, — Тут все фотографировали. И эту надпись тоже.
— «Нп», — нахмурился Артем. — Я, конечно, не знаток русского языка, но, по-моему, такого слова просто не существует.
— На "н" это все-таки мало похоже, — вслух подумала я, — но с остальными буквами вообще никакого сходства, значит, все-таки "н". А вот это может быть не "п", а "и", к примеру. Почему нет?
— Допустим. «Ни» — что это такое?
— Имя, конечно, — удивился Новиков. — Или фамилия убийцы. То есть она пыталась его написать, но не успела, он ее застрелил.
— По-твоему, это выглядело так: некто является сюда, стреляет девушке в грудь и наблюдает, как она пытается что-то написать.
— Необязательно, — вздохнул Новиков. — Он стреляет, а потом, к примеру, что-то здесь ищет. Видит, что девушка еще жива, подходит и стреляет в затылок.
