— Садись! — Рыжий парень, которого, кажется, звали Каином, указал Джолетте на свободное место как раз рядом с Катриной.
«Сидеть с этой двуличной стервой? Нет уж, спасибо», — подумала она и изящно опустилась на ковер рядом с Никой.
Катрина поджала губы и окинула Джолетту презрительным взглядом, говорящим лучше всяких слов. Взгляд Дамиана тоже задержался на ней, но Джолетта сделала вид, словно его не замечает. Про себя она отметила, что Крэсбор смотрит на нее настороженно и несколько неуверенно, словно чего-то ожидая. Должно быть, это связано с их столкновением в Северном районе и сложившейся там ситуацией. Джолетта предполагала: Дамиан просто боится, что она станет рассказывать об этом направо и налево и привлечет к нему нежелательное внимание.
— Знакомьтесь, это Ника и Анна, — меж тем представил девушек Каин. — Обе квинты.
— Вообще-то я водник, — поправила его Джолетта. — Просто живу в общежитии факультета пятого элемента.
— Что, такой замарашке даже в родном общежитии не рады? — не упустила возможность съязвить рыжая.
— Это Катрина, — не дав Джолетте ответить на оскорбление, попытался сгладить ситуацию Каин. — Не обращай внимания, она у нас любит выводить людей из себя.
— Катрина? — Джолетта выразительно посмотрела на рыжую, улыбнулась и вполне дружелюбно произнесла: — Приятно познакомиться.
— Не могу сказать того же! — отозвалась та, демонстративно смотря в сторону.
— Тогда сделай то же, что и я, — по-прежнему улыбаясь, посоветовала Джолетта. — Соври.
Повисла короткая пауза, во время которой Катрина просто не находила слов для достойного ответа и, тяжело дыша от возмущения, сверлила Джолетту ненавидящим взглядом.
— Предлагаю тост! — неожиданно взяла слово Ника, прервав напряженное молчание, и подняла стакан, который за прошедшее время кто-то успел наполнить. — За всех студентов Академии пяти стихий и за то, чтобы этот год стал незабываемым! За нас!
— За нас! — хором повторили остальные и, звонко чокнувшись, осушили содержимое стаканов.
Джолетта подозрительно принюхалась, после чего сделала небольшой глоток. Пить залпом, как какой-то мужлан, она не собиралась, но настойка оказалась такой вкусной, что она и не заметила, как маленькими глотками допила все до дна.
После пары подобных тостов все перезнакомились и окончательно расслабились. Отменная вишневая настойка делала свое дело, сумев раскрепостить даже Джолетту. Поскольку она редко пила спиртное, ей хватило всего половины стакана, чтобы почувствовать внезапный прилив веселья и подъем духа. Мысли постепенно делались легкими, а она сама все чаще вступала в разговор.
