Наверное, я провела не меньше минуты, старательно жмурясь. Но ничего не происходило. Ветер по-прежнему трепал мое тонкое полотенце, грозясь в любой момент унести его подальше. А еще, по-моему, начал накрапывать дождь. Пока еще несильный, он в любой момент грозился перейти в настоящий ливень – уж больно темные и зловещие тучи собрались над головой.
– Н-да, не везет так не везет, – пробормотала я, приоткрыв один глаз и уныло осмотревшись.
Выступ на скале остался совершенно прежним. И меня невольно кольнула чудовищная мысль: а вдруг мне суждено умереть здесь? Вдруг никто не найдет меня и я погибну от холода, голода и жажды? Даже более того: вдруг никто и не собирается искать меня? В конце концов, как я верно недавно заметила, у Вэйланда есть Генриетта. И она наверняка устраивает его куда больше в роли жены.
– Мамочка! – испуганно всхлипнула я, когда эта мысль полностью дошла до моего сознания.
Вскочила на ноги, осторожно ступая босыми ногами по острым камням, подошла к краю небольшой площадки и боязливо посмотрела на дно пропасти.
Н-да, самостоятельно я отсюда точно спуститься не сумею. Увы, не обладаю я навыками скалолазания.
Что мне оставалось делать? Только позвать верховного мага. Он ведь колдун как-никак. Вдруг каким-нибудь образом услышит мой отчаянный призыв о помощи.
– Вэйла… – голос задрожал и сорвался.
Я слишком долго провела на пронизывающем ветру. Горло словно обхватило колючей проволокой. Каждый звук выходил с невыносимым трудом и болью.
Н-да, заорать у меня не получится. Впрочем, вообще сомневаюсь, что Вэйланд меня услышит. По-моему, меня закинуло на какой-то край света.
В следующее мгновение я внезапно услышала свист разрезаемого воздуха. Что-то мерно билось, неумолимо приближаясь ко мне.
Я попятилась к спасительной стене. Понятия не имею, что это такое, но мне это уже заранее не нравится.
Непонятный шум становился все громче и громче, неуклонно приближаясь. И внезапно серый сгустившийся туман прорезала узкая треугольная морда, покрытая крепкими роговыми щитками.
– Мама, – окончательно севшим голосом прошептала я. – Дракон!
Прямо над моей головой зависла огромная крылатая рептилия. Каким-то чудом она удерживала себя на месте, тяжело взмахивая массивными кожистыми крыльями с шипами на конце. Сильный ветер, поднятый ими, рвал с меня полотенце, которое я удерживала из последних сил.
В следующее мгновение дракон почти положил морду на площадку, где я нашла себе пристанище. Я вжалась спиной в ледяной камень горы, испуганно уставившись в холодные змеиные глаза дракона.
