Стерлинг, пригнувшись на корточках, обнаружил, что на него смотрит дуло пистолета, находящегося в руках Тэда Бенсена, мускулистого бульдога, второго заместителя Адама Рейна. Стерлинг его еще по службе в Грум-Лейке хорошо знал. Бенсен ему тогда не нравился, сейчас же он любил его еще меньше.
- Нехорошо играть с оружием, - проговорил Стерлинг сухо. – Можешь случайно всадить в себя пулю.
- Вякнул безоружный, - отозвался Тэд. – Бери-ка женщину и неси ее к окну. Передай ее моим людям. А потом мы дружненько потопаем в Зодиус-сити для разбора полетов.
Переводим. Будут пытать, пока он не выдаст все тайны ренегатов. «Ага, когда рак на горе свистнет». Их взгляды встретились, застыли. Обоим было известно, что достаточно небольшому сквозняку подуть в окна спальни, как Стерлинга и след простынет. Также они знали, что Поступь ветра для человека смертельно опасна, а это означает, что Бекки рискует, особенно в ее нынешнем состоянии. Тэд указал пушкой на Бекку.
Мужчина, казалось, читал мысли Стерлинга.
- Тебе ведь известно, что у меня приказ, доставить женщину обратно, живой или мертвой. Адам она нужней живой, но я по любому в выигрыше.
- Неплохо для мужика, который знает, как подлизаться к другому. – Стерлинг сознательно старался поддеть его, стараясь перевести внимание с Бекки на себя.
Сработало даже лучше, чем ожидалось. Tэд зарычал и без предупреждения пальнул ему в руку. Это место не было защищено броней, поэтому пуля «Зеленый шершень» прошла сквозь ткань, разрывая мышцы и кость.
- Стерлинг! - ахнула Бекка, и он почувствовал, как она завозилась за его спиной, прижимаясь поближе.
- Я в порядке, - промолвил он, ладонью закрывая рану, чтобы остановить кровь, которая к тому времени просочилась на рукав, липкая и теплая. От раздирающей боли Стерлинг стиснул зубы, поскольку не собирался доставлять Тэду удовлетворение, показав ее или переведя внимание на Бекку. – Тэд, тебе точно стоит поработать над самоконтролем.
- Она выходит через окно, иначе я всаживаю в твою грудь несколько пуль и заканчиваю с тобой.
- Я пойду, - проговорила Бекка быстро и оползла было Стерлинга.
Тот удержал ее за руки.
- Я понесу ее. Она слишком слаба, чтобы идти самостоятельно.
Не отнимая от Тэда глаз, Стерлинг поднялся, а вместе с ним за спиной автоматически встала и Бекка. Время, казалось, остановилось, когда его взгляд встретился с Беккиным, и он беззвучно прошептал девушке, чтобы та готовила себя к дальнейшему. Понимание отразилось в ее глазах вкупе с готовностью, что бросало вызов ее физической ограниченности. И к его удивлению, девушка скосила глаза к оружию на кровати. Сюрприз-сюрприз-сюрприз, ага. Его крошка Бекка была настоящим бойцом.
