Страх фарисеев потерять свое влияние на народ из-за Христа, безусловно, был основной причиной их непримиримой ненависти к Нему.
Со своей стороны, Христос в нескольких ситуациях определил, что представляют собой фарисеи. И Свои упреки Он адресовал не отдельным членам этой секты и не в отношении их личных грехов, но всегда в отношении всей секты, грехов, общих для всех ее членов, т. е. отрицания настоящего Бога и преклонения перед низшими человеческими страстями, лицемерно скрывая это под строжайшим соблюдением самых незначительных правил исключительно внешнего благочестия.
«... Вы, фарисеи, внешность чаши и блюда очищаете, а внутренность ваша исполнена хищения и лукавства», — говорит Спаситель фарисею, который пригласил Его к себе на обед и который «удивился, увидев, что Он не умыл рук перед обедом». «Горе вам, фарисеям, что любите председания в синагогах и приветствия в народных собраниях. Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что вы – как гробы скрытые, над которыми люди ходят и не знают того... Горе вам, законникам, что вы взяли ключ разумения: сами не вошли, и входящим воспрепятствовали» (Лк. 11:38, 39, 43, 44, 52).
«... Вы от нижних, Я от вышних: вы от мира сего. Я не от сего мира», — говорит Иисус по другому поводу фарисеям. «Я говорю то, что видел у Отца Моего; а вы делаете то, что видели у отца вашего». И когда фарисеи «сказали Ему в ответ: отец наш есть Авраам, Иисус сказал им: если бы вы были дети Авраама, то дела Авраамовы делали бы. А теперь ищете убить Меня, Человека, сказавшего вам истину, которую слышал от Бога: Авраам этого не делал. Вы делаете дела отца вашего... Ваш отец – диавол; и вы хотите исполнять похоти отца вашего. Он был человекоубийца от начала и не устоял в истине, ибо нет в нем истины. Когда говорит он ложь, говорит свое, ибо он – лжец и отец лжи» (Ин. 8:23, 38-41, 44).
Так определял всю секту фарисеев Спаситель.
После Воскресения Христа и Его Вознесения значительное число евреев поверило в Него. Но большая часть народа осталась под духовным водительством фарисеев, остававшихся хозяевами Синедриона, так как саддукеи, входившие частично в его состав, не имели в нем никакого влияния. Они принадлежали к светской аристократии евреев, познакомившейся с греко-сирийской культурой в эпоху Селевкидов. «Это учение распространено среди немногих лиц, — говорит о саддукеях Иосиф Флавий, сам бывший фарисеем, — притом принадлежащих к особенно знатным родам. Впрочем, влияние их настолько ничтожно, что о нем и говорить не стоит. Когда они занимают правительственные должности, что случается, впрочем, редко и лишь по принуждению, то саддукеи примыкают к фарисеям, ибо иначе они не были бы терпимы простонародьем»
