Берек устроился за своим столом, вынул из ящика малоформатную книжечку, но не спешил отдавать ее мне. Конечно же, для начала надо поехидничать.
- Ну, как подготовка к экзамену? - спросил он, насмешливо сузив карие глаза.
- Все очень плохо, ничего не знаю, на тебя вся надежда, мой спаситель. - Я шутливо поклонилась ему, воздев руки, и он торжественно вручил мне книжицу.
Я заглянула внутрь - страницы были исписаны таким мелким почерком, что и не прочитаешь.
- Прошепчи, что тебе нужно, и книга подскажет, - пояснил Берек. - Можешь очень тихо, она все равно услышит.
Я наклонилась над книжкой и тихо, почти беззвучно шепнула: «Как превратить ложку в вилку?». Книга раскрылась и негромко, но отчетливо подсказала мне заклинание превращения одного металлического предмета в другой, посоветовав держать в голове необходимый образ, а еще лучше снабдить заклинание стишком по теме. Стихи частенько помогали направить магию в нужное русло, но великие магистры считали такое рифмоплетство ниже собственного достоинства. Да и попробуй быстро сочинить стишок с точным указанием, чего ты хочешь. Но я слышала, что мощные заклинания часто произносятся в сопровождении баллад на древнем языке.
- Смолик же услышит, - разочарованно простонала я. Хорошая вещь эта книга, но на экзамен не сгодится.
- Не услышит, - подмигнул Берек.
Хранитель библиотеки отобрал у меня книгу и что-то прошептал над ней. Она бесшумно раскрылась на другой странице - и тишина.
- Что? Не сработало? - не поняла я.
Берек с хитрой усмешкой захлопнул книгу и вернул ее мне.
- Еще как сработало. Я-то услышал подсказку.
Я восторженно ахнула. Мне останется только исхитриться, чтобы книга не попалась Смолику на глаза, - и готово! В моих руках гарантированная подсказка к экзамену, которую услышу только я!
- Берек, ты чудо! - громко воскликнула я.
Перваки обернулись и зашикали. Вот понабрали наглую молодежь, указывают старшим. Я показала им язык.
- Берек, что я тебе должна за это? - уже тише спросила я.
Он довольно улыбнулся и почесал левую бакенбарду.
- Да ничего, - великодушно произнес он. - Бескорыстно помогаю товарищу в беде. Но если что - я знаю, к кому обратиться.
Я согласно закивала. Мне не жалко будет помочь Береку, если он попросит.
Тихие библиотечные часы, которые никогда не били, - только кукушка молча вылезала каждый час и горестно разводила крыльями, - показывали девять пятнадцать. Я рассыпалась перед Береком в благодарностях и умчалась на экзамен в приподнятом настроении.
