Американские «аллигаторы» | страница 16

Опытный образец плавающего танка LVT(A)-1, снабженный башней легкого танка М24 «Чаффи» (фото в центре и справа). Абердинский испытательный полигон, 1945 год

Желая получить машину, способную бороться и с бронированными целями, и с полевыми укреплениями, армия США в июне 1944 года выдала заказ на установку на шасси LVT(A)-1 башни нового легкого танка М24 «Чаффи» с 75-мм пушкой М6. Опытная машина была изготовлена в январе 1945-го.

Характеристики 75-мм пушки танка М24 и сравнительно широкая номенклатура ее боеприпасов делали эту модификацию перспективной.

Для размещения башни с диаметром погона 1524 мм подбашенную коробку снабдили уширениями и усилили, дабы выдержать увеличившуюся массу башни и отдачу 75-мм пушки. В кормовой части башни могла монтироваться установка 12,7-мм пулемета М2НВ. Испытания модифицированной машины показали ее недостаточную остойчивость при маневрировании на плаву. В то же время на плаву орудие вполне могло вести огонь. При таком увеличении общей массы танка базовая трансмиссия и бортовые передачи оказывались слабоваты, а размещение башни требовало ряда внутренних изменений. Конструкторам порекомендовали уменьшить высоту корпуса на 9” (228,6 мм) и модифицировать башню, чтобы уменьшить ее массу, а также сдвинуть ее на 2" (5,08 мм) вперед. Однако по окончании боевых действий работу по проекту полностью прекратили.

Главный недостаток, изначально заложенный в конструкции и LVT-1, и LVT-2, заключался в кормовом расположении моторного отделения, из-за чего личный состав и грузы загружались в машину и разгружались через борта десантного отделения. В грузовом варианте это ограничивало номенклатуру перевозимых грузов, в десантном — увеличивало время посадки и высадки. Удачным выходом из положения могли быть перемещение моторного отделения вперед и установка в корме откидной аппарели, которая позволила бы загружать машину прямо с грунта, ускорила бы действия десанта. Результатом такой перекомпоновки стал плавающий транспортер LVT-4 (о машине, «перехватившей» третий номер, но поступившей на вооружение позже, будет сказано ниже).

LVT-4 создали на основе LVT-2, но с расположением моторного отделения непосредственно за отделением управления. В крыше нового моторного отделения выполнили жалюзи. Десантное отделение сместилось назад, а вместо его задней стенки установили откидную аппарель, управляемую ручной лебедкой. Разумеется, пришлось принимать меры для герметизации стыков корпуса и аппарели. В результате аппарель с лебедкой прибавили машине более чем тонну массы. Зато амфибия могла нести в своем более просторном (за счет устранения карданного вала) десантном отделении на 1135 кг больше груза, а возможная длина последнего увеличилась на 0,6 м. В новой модели сохранились элементы конструкции корпуса, двигатель, агрегаты трансмиссии, подвеска, гусеницы LVT-2.