– Минируй, Игнат, а мы пока шалашом займемся, еще всю ночь здесь торчать.
Нарубив топором толстых веток и выложив лапником очищенную от снега землю, бойцы возводили шалаш. Высматривая удобную позицию для засады, Николай беседовал с Мироном.
– В Гордеевке когда последний раз был?
– Давненько не был, сынок. Немцы там лютовали, все черные, как черти в саже. Да и при моих – то годках двадцать верст как все сто покажутся.
– Эсэсовцы значит… дело плохо.
– Припомнишь, что видел там у немцев?
– Как не припомнить, тем летом захаживали туда сало менять, поросеночка доброго забили. Так немцев там не счесть. Танки и пушки, машины на колесах и диковинные на гусеницах.
– Ладно, отец ступай, чайку попей, ребята с шалашом, поди, управились.
Обтянутый плащ-палаткой и присыпанный снегом шалаш, был незаметен даже в сотне метров от дороги. Он удерживал ветер и накапливал теплоту человеческих тел.
– Вот основная позиция. Будем бить прямо из шалаша. Вторую позицию оборудуем за двадцать метров от дороги. Рядом с местом, где уложил бутылки Игнат. Здесь буду я со Сметаниным. Игнат и дед Мирон затаитесь в буреломе. Греться ходим по очереди. Всем понятно?
Бойцы, кивнув, разошлись.
Прошла ночь. Где – то неподалеку слышалось рычание танковых моторов, потом все стихло. Николай вышел из шалаша, не забыв завести часы. Зачерпнув рукою снег, пожевав его он сплюнув пошел к позиции закинув ПТРС на плече.
– Не замерз Сашка?
– Нет, вспотел даже в валенках, не то что гансы в своих сапожках! – засмеялся он.
– Тише ты! вот разошелся! – с укоризной произнес Стройников.
В дали послышался гул, затем треск. С каждым мигом всё нарастая и нарастая.
– Предупреди всех, чтоб готовы были! – хлопнув Сашку по плечу, скомандовал Николай.
Мухой, подлетев к шалашу, Сметанин, словно взяв там эстафетную палочку, рванулся к окопчику. Чуть слышно клацнули затворы. Все, затаив дыхание, ждали выстрела Стройникова. Он был командой к атаке. Из за занесенного снегом бурелома, в поворот вписался вражеский тягач. На тросе он тащил Опель – Блиц, который, раз от раза буксуя в снегу волочился за ведущей машиной. Пулеметчик в открытом тягаче крутил головой по сторонам, сразу видно, опытный фриц. Как ни странно, отставая метров на двадцать, машины сопровождал средний танк. Очевидно у «Панцера» были повреждения и он волочился позади, дабы при поломке не быть затором для машин.
– Держи гранаты наготове, чуть замешкаются, метай в тягач. – Вполголоса сказал Стройников.
