Голубева позвонила в обед, предлагая встретиться. Выглядело это так:
– Ты дома? Я сейчас приеду! – И всё, гудки.
– Так ты сегодня идёшь? – спросила Ника с порога.
– Куда?
– В «Лимпопо».
Она прошла в ванную и оттуда говорила. Из-за шумевшей воды голос звучал глухо:
– У Дроздовых юбилей совместной жизни. Они ещё две недели назад приглашали. «Лимпопо» – самое модное сейчас место. Там оборудовали отличный танцпол…
Я, доставая тапки, так и застыла. У Дроздовых юбилей. У Наташи Ларионовой и её мужа Игоря – мы с Денисом были свидетелями на их свадьбе. Точно, именно сегодня.
– Я подарок купила. – Ника вышла из ванны и взяла из моих рук тапки. – Бокалы, шесть штук. А ты что подаришь?
Я молчала, а Ника продолжила:
– Всё-таки забыла! А они хотят с тобой увидеться, ждут тебя. Ты когда последний раз в люди выходила? Когда видела Дроздовых, сто лет назад?.. Да и всех остальных тоже.
– Я даже подарок ещё не смотрела.
– До шести успеешь. Пойдёшь?
Я снова вздохнула. Этот вздох одинаково относился к тому, что я забыла про праздник друзей, и к тому, что день желанного покоя был потерян.
– Ну?
– Да.
– Что – да?
– Пойду.
– Ну и хорошо. А у меня к тебе дело. В городе стартует грандиозный проект: клуб – ресторан с кальянной и бильярдным залом. На открытии будут все богачи и модные тусовщики. Пойдёшь со мной?
– Нет.
– Почему?
– Что там делать? В толпе?
– Ну, это совсем другое! Это будет закрытое мероприятие. Понимаешь? Клубные карты… Интерьер, посуда, меню. Развлечения. Общество… Поэтому и открытие с таким размахом. Там даже будет мужской стриптиз. Какое-то известное шоу пригласили на открытие. Пропуска именные, только вип-персонам. Я бы пошла, но одна не хочу.
– Ты – вип-персона?
– Мне рекламодатели устроили. Два билета.
– Возьми Уголькова.
Ника усмехнулась.
– Как ты это себе представляешь?
– Если бы театр. Или кино. Или выставка…
– Ну, почему ты стала такой скучной? – сказала Ника. Достала из пакета и разложила на столе конфеты и халву.
Чайник закипел. Я разлила по чашкам чай.
– Я сразу про тебя подумала. Ну что, у тебя никто не появился?
Я посмотрела на Нику. Она отламывала ложкой халву и, собрав губы, отправляла кусочки в рот. Маникюр у неё был идеальный, перламутрово-розового оттенка, модного в этом сезоне, а халва на ложке тёмная.
– Ну, что ты молчишь, – нетерпеливо сказала Ника. – Я говорю, у тебя, в конце концов, кто-то появился или нет?
Я вспомнила, что когда-то хотела задать ей тот же вопрос. Но не успела: Ника упомянула о Николае. Сколько лет прошло с тех пор?..
