Ваш друг еще не покинул ближайшего земного окружения. Похожие сферы есть и в других местах, вблизи других планет. Сферы — это условия, а похожие условия могут существовать и существуют во многих местах. Космос, как вы его называете, полон таких сфер.
Чем же занимаются души в мире испытаний?
Самыми разными вещами. Обучение и постепенное постижение высших истин, которым учит нас Господь, почитание и поклонение Ему, восхваление и прославление Его, обучение блуждающих во мраке истине и совершенствованию, миссионерская помощь слабым и борющимся, развитие интеллектуальных талантов и духовности, совершенствование знаний и развитие в себе любви к ближнему и служение ему, изучение тайн мироздания и управления космическими силами — одним словом, все, что составляет интеллектуальные и эмоциональные потребности бессмертной сущности.
Совершенно иная участь ожидает тех, кто не совершенствовал себя на Земле, кто опускался все ниже вместо того, чтобы становится лучше. Ректор, еще один продвинутый дух из окружения Императора, объясняет:
Душа, которая развивала в себе физические вкусы и пренебрегала духовными, становится все более и более земной; наставникам все труднее к ней приблизиться, и она все больше удаляется от света. Мы уже говорили о том, что ниже Земли находится шесть сфер (не следует понимать это в пространственном смысле), но нам еще ни разу не удавалось проникнуть ниже четвертой. Ниже находятся несчастные, покинутые души, которые опускаются все ниже и ниже.
Император подробно описывает участь этих деградировавших душ:
Тенденция телесного греха воспроизводить самого себя является одним из самых ужасных и пугающих последствий сознательного грубого нарушения законов природы. Душа стремится к удовлетворению физических потребностей, а когда тело умирает, она продолжает держаться вблизи того места, где получала удовольствие, и снова и снова проживает земную жизнь в пороках тех, кого она вводит в грех. Вокруг ваших земных пивных, этих вертепов зла, облюбованных жалкими, убогими существами, потерявшими совесть и уважение к себе, постоянно крутятся души, которые в земной жизни любили выпивку и разврат. Они были пьяницами в физическом теле, и они снова проживают эту жизнь, со злорадством наблюдая, как те, кого они вознамерились погубить, катятся вниз по наклонной плоскости. Если бы вы могли видеть, как те места, где собираются грешники, начинают наполняться темными духами, вы узнали бы кое-что о тайне зла. Именно это влияние деградировавших душ так затрудняет возвращение назад, из-за чего спуститься в Авернус (ад) бывает так легко, а подняться из него так трудно. Склоны Авернуса усеяны душами, спешащими навстречу своей гибели. Каждая из них является центром сосредоточения злых духов, находящих удовольствие в том, чтобы губить души и увлекать их за собой на самое дно.
