Он подошёл ближе и, как бы падая вперёд, нанёс локтем жестокий удар парню в лицо. Обычно целью выбирают горло, но Ричеру было необходимо, чтобы парень мог говорить после этого, а не умер от удушья со сломанной гортанью, поэтому он ударил в верхнюю губу, чуть ниже носа. Мощный удар должен был выбить зубы и сломать челюсть, что сделает последующий разговор слегка неразборчивым, но, по крайней мере, не заставит парня совсем онеметь. Удар достиг своей цели, голова парня откинулась назад, колени подогнулись, и он уселся задом прямо на тротуар, его взгляд стал бессмысленным, а из носа и рта хлынула кровь.
Ричер был драчуном по своей натуре, а драчун имеет одно желание - увидеть своего противника поверженным на землю и готовым для завершающего удара в голову, но он сдержался, потому что ему было нужно имя. Он сказал, - Твой последний шанс, дружок.
Парень из бара сказал, - Кубота.
Получилось не очень разборчиво. Сказывалось отсутствие зубов, кровь во рту и распухшие губы.
Ричер сказал, - Повтори по буквам.
Что парень тут же и сделал, быстро и покорно. Он уже совсем не был похож на короля джунглей, что Ричера даже слегка обрадовало, потому что человеческую ногу не так уж легко сломать. Для этого требуется большое усилие. Он спросил, - Где мне найти мистера Куботу?
И парень рассказал ему всё.
* * *
Тут Ричер замолчал, глубоко вздохнул и уронил голову на больничную подушку.
Я спросила, - И что было потом?
Он сказал, - На сегодня хватит, я устал.
- Но мне это необходимо знать.
- Приходите завтра.
- Вы нашли Куботу?
Тишина.
Я спросила, - У вас с ним была стычка?
Снова молчание.
- Это Кубота стрелял в вас?
Ричер не ответил. В этот момент вошла доктор, та же самая женщина с седыми прядями в волосах. Она сказала мне, что прерывает беседу сию же минуту по медицинским показаниям. Это было неприятно, но не смертельно. У меня были ценные сведения. Я покидала больницу с ощущением, что поймала удачу за хвост. Вымогательство под предлогом защиты, раскрытое в первый же день работы в отделе - это многого стоит. Женщине приходится работать вдвойне, чтобы её начали уважать.
И снова я вернулась в участок. Никто мне не заплатит за это, но я была готова сама доплатить. Я нашла толстое дело Куботы. Куча зацепок, уйма потраченного времени, но у нас всегда чего-то не хватало, чтобы получить ордер на арест. Наконец-то, нам повезло. Есть орудие преступления, есть жертва, прямо здесь, в больнице. Есть показания очевидца и, возможно, даже пуля на лотке из нержавеющей стали ожидает нас где-то.
