Названный поднялся и молча кивнул зрителям. Накормленного и заснувшего естественным путем младенца он успел отнести в положенную ему комнату. Жилье было не слишком роскошным, но привыкшего к странствиям заклинателя это ничуть не смущало. Покончив с официальной частью, все вернулись к прерванной трапезе.
***
- Теперь можно и познакомиться, мастер Герион, - скрипучим голосом произнес худой, морщинистый старик с редкими седыми усами и густыми бровями, завершавшими список волос на его голове. Постоянно прищуренные выцветшие глаза внимательно смотрели на собеседника. – Я Первый Чтец, Рэнш Ваант.
После прошедшего в молчании обеда, начальственная компания собралась в небольшом помещении для совещаний. Расставленные полукругом мягкие кресла с маленькими круглыми столиками были обращены к незажжённому камину.
- Долгие годы пустовавшее кресло главного мага вновь оказалось занято, меня это крайне радует! – широко улыбнулся сидевший напротив мага полурослик. К слишком высокому для него креслу была придвинута деревянная ступенька. Круглое лицо обрамляли пышные бакенбарды, густая кудрявая шевелюра походила на чёрную вязаную шапку, натянутую по самые брови. Растянутые улыбкой губы собрали у раскосых карих глаз мелкие морщинки. – Я интендант крепости, Фандар.
- Я настоятель монахов, Хэн, - лаконично представился последний из присутствующих, высокий жилистый блондин с резкими чертами лица. Холодные голубые глаза равнодушно смотрели на происходящее.
- Надеюсь на успешную совместную работу, - отозвался заклинатель.
- О да, её вам предстоит изрядно, - сухо рассмеялся чтец. – Обычных посетителей до защитных чар никто не допустит, а связывать себя излишними обязательствами ни один сильный маг просто так не согласится.
- Но я ведь согласился, - произнес Герион, чуть повернувшись к собеседнику.
- О да, но кто знает, что вас к этому привело? – пристально вгляделся тому в глаза старик.
- Не будь столь подозрителен, Рэнш, - громко хмыкнул интендант. – Если ему доверяет Мальком, то и нам можно.
- Я много лет путешествовал вместе с ним, - вставил слово Хранитель. – И осев на месте, связи не терял.
- Вот видишь! Ему нет никакой нужды вредить библиотеке! – хоббит потряс коротким пухлым пальцем.
- Не доверяю я этим магам… - пробурчал себе под нос чтец, но разумных доводов против у него не имелось, что он прекрасно понимал.
- Да ты ведь и сам чего-то магичить можешь! – брови Фандара скрылись под чёлкой.
